Μεγάλη επιτυχία γράφτηκε στο Παρίσι 2024 για τον Αλέξανδρο Τοφαλίδη και την κυπριακή ξιφασκία.
Ο Κύπριος ξιφομάχος, στην πρώτη του συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες, η οποία αποτελεί και την κορυφαία στιγμή στην καριέρα του, αλλά και για την κυπριακή ξιφασκία, κατάφερε να γράψει ιστορία επικρατώντας στη φάση των «64» με 15-10 του Πολωνού, Adrian Wojtkowiak, μετά από μια εκπληκτική εμφάνιση.
Ακολούθως, στη φάση των «32», ο Αλέξανδρος Τοφαλίδης, Ν96 στον κόσμο, στο αγώνισμα του Ξίφους Ασκήσεως, στην κόκκινη πίστα, του Ολυμπιακού Τουρνουά Ξιφασκίας, στο Grand Palais-Alexandre III, πάλεψε μέχρι το τέλος και παρά την ανταγωνιστικότητα που επέδειξε, δεν κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο του Αμερικανού, Νο2 στον κόσμο, Nick Itkin. Γνώρισε δύσκολα την ήττα με 10-15, ένα αποτέλεσμα που διαμορφώθηκε στα τελευταία στάδια του αγώνα και δείχνει το υψηλό επίπεδο του αθλητή μας.
Ο Κύπριος αθλητής βγήκε με ενθουσιασμό, βλέποντας τους φίλους και συγγενείς του που ήρθαν Παρίσι ειδικά για να τον δουν, καθώς και τα μέλη της κυπριακής αποστολής της Κυπριακής Ολυμπιακής Επιτροπής, και τον Πρόεδρο της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ξιφασκίας, Κωνσταντίνο Ταλιώτη, οι οποίοι κρατώντας κυπριακές σημαίες τον υποδέχθηκαν, φώναζαν ρυθμικά το όνομα του και του έδιναν ενθάρρυνση για το δύσκολο αγώνα που θα έδινε με το νούμερο 2 της παγκόσμιας κατάταξης, τον οποίο, ο Αλέξανδρος Τοφαλίδης τον είδε στα μάτια, δε τον φοβήθηκε και τα έδωσε όλα για την πρόκριση.
Ο Κύπριος αθλητής μας μπήκε στον αγώνα , ξεκινώντας πολύ καλά, ανοίγοντας τον κύκλο των πόντων, και μέχρι το 2:09 του πρώτου τρίλεπτου, Αλέξανδρος Τοφαλίδης και Nick Itkin πήγαιναν πόντο -πόντο, ωστόσο από το 1:46 ο Αμερικανός ξιφομάχος πήρε κεφάλι και παρά την αντίδραση του αθλητή μας και την εντυπωσιακή του εμφάνιση και προσπάθεια, ο Nick Itkin, πήρε τον αγώνα, τον οποίο πανηγύρισε έντονα καθώς δεν ήταν εύκολη νίκη. Ο πρωταθλητής μας τον δυσκόλεψε, κάνοντας μια εξαιρετική εμφάνιση, δίνοντας τα πάντα, και έδειξε πως είχε τις δυνατότητες να ξεπεράσει το εμπόδιο του νούμερο 2 στον κόσμο.
Ο Αλέξανδρος Τοφαλίδης κατατάγηκε 31ος πρώτος στην επίσημη κατάταξη του αγωνίσματος.
Στα αξιοσημείωτα, η αλλαγή ξίφους για τον Αμερικανό ξιφομάχο, το οποίο σε μια επίθεση λύγισε, και σε μια περίπτωση ο γρήγορος πανηγυρισμός του Nick Itkin χωρίς να του χρεωθεί ο πόντος.
Η εξέλιξη του αγώνα : 2:54 1-0 (Πρώτος πόντος για Τοφαλίδη στην έναρξη του αγώνα), 2:42 1-1, 2:33 2-1, 2:24 2-2, 2:16 2-3, 2:14 3-3, 2:11 4-3, 2:09 4-4, 1:46 4-5, 1:44 4-6, 1:34 5-6, 1:28 5-7, 1:21 5-8, 1:17 6-8, 1:11 7-8, 1:09 7-9, 1:03 7-10, 0:58 8-10, 0:56 8-11, 0:54 9-11, 0:52 9-12, 0:49 10-12, 0:46 10-13, 0:39 10 -14 και 0:24 10-15 (Τέλος αγώνα).
Σε δηλώσεις του, ο Κύπριος ξιφομάχος, ο οποίος έβαλε την κυπριακή ξιφασκία στο χάρτη των Ολυμπιακών Αγώνων, είπε ότι έπαιξε πάρα πολύ καλά στον πρώτο αγώνα , και σε παρατήρηση ότι δυσκόλεψε το νούμερο 2 στον κόσμο στον δεύτερο αγώνα, ο Αλέξανδρος Τοφαλίδης, είπε ότι είχε μόλις τρεις μήνες να προετοιμαστεί για τον σημερινό αντίπαλο, ήξερε ότι θα παίξει μαζί του και είχε καταστρώσει το δικό του πλάνο.
Σημείωσε ότι είχε πλάνο και για τον πρώτο αγώνα με τον Πολωνό, ο οποίος ήταν επίσης πάρα πολύ ισχυρός, και όπως ανέφερε, εκεί του βγήκε με τέλειο τρόπο.
Στο δεύτερο παιχνίδι, συνέχισε, ξεκίνησε πολύ ωραία, αλλά, όπως ανέφερε, «αν θες να παίξεις με το νούμερο 2 στον κόσμο, πρέπει να παίζεις τέλεια κάθε δευτερόλεπτο και στο τέλος, δεν έπαιξα τέλεια και έχασα».
Σε ερώτηση ότι έγραψε ιστορία για την κυπριακή ξιφασκία αλλά και για τον ίδιο, ο Κύπριος ξιφομάχος είπε ότι και πριν από τρία χρόνια ήθελε να παίξει στο Τόκιο αλλά δεν τα κατάφερε. Αλλά, ανέφερε, αυτό που κρατά είναι ότι είναι εδώ, είχε ένα πολύ όμορφο ταξίδι, και βλέπει ήδη το Λος Άντζελες.
«Τώρα δεν μπορώ να σταματήσω, ειδικά όταν παίζεις στο Grand Palais-Alexandre III , σε αυτό τον υπέροχο χώρο, παίζοντας για την Κύπρο, την οικογένεια μου, για τον πατέρα μου και το όνομα μου. Οι φίλοι μου και η οικογένεια μου ήρθαν από Λονδίνο και από την Κύπρο, η Θεία μου και η ξαδέλφη μου, και είμαι τυχερός», συμπλήρωσε.
Απαντώντας σε ερώτηση για τα μελλοντικά του σχέδια και την ηλικία του (31 ετών), ο Κύπριος ξιφομάχος είπε ότι έχει την εμπειρία και αυτό είναι το πιο σημαντικό για το αγώνισμα. Σημείωσε ότι θέλει να συμμετάσχει στους Κοινοπολιτειακούς Αγώνες, στους Μεσογειακούς Αγώνες, και στο Ευρωπαϊκό Αγώνα, στην Τουρκία. Και, όπως ανέφερε, τον πρώτο αγώνα που έπαιξε για την Κύπρο ήταν στην Τουρκία και ακούστηκε ο Εθνικός μας Ύμνος όταν κέρδισε και πιστεύει μπορεί να κάνει και τώρα το ίδιο πράγμα στους Ευρωπαϊκούς Αγώνες.
Όσον αφορά την επιθυμία του να εκπαιδεύσει παιδιά στην Κύπρο που θέλουν να ασχοληθούν με την ξιφασκία, ο Αλέξανδρος Τοφαλίδης είπε ότι είναι έτοιμος και όπως είπε στην Κυπριακή Ομοσπονδία Ξιφασκίας, θέλει να βοηθήσει τα παιδιά και σκέφτεται ότι μετά από 10, 15 χρόνια η Κύπρος θα έχει περισσότερους ξιφομάχους σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ο Πρόεδρος της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ξιφασκίας, Κωνσταντίνος Ταλιώτης, σε δηλώσεις του εξέφρασε τα συγχαρητήρια του στον Αλέξανδρο Τοφαλίδη.
Απαντώντας σε ερώτηση, ο κ. Ταλιώτης είπε ότι είναι η πρώτη πρόκριση Κύπριου ξιφομάχου, δεν έχει ξανά γίνει να προκρίνεται κάποιος σε Ολυμπιακούς, «οπόταν από εκεί και πέρα, το να προχωρήσει από τους «64» και να μπει στους «32» με τη νίκη που έκανε το πρωί, και μετά έπαιξε εναντίον του Αμερικανού, ο οποίος είναι νούμερο 2 στην παγκόσμια κατάταξη και έχασε σχετικά με μικρή διαφορά, είναι μεγάλη επιτυχία».
Σημείωσε ότι προσδοκούν και ο ίδιος ως Πρόεδρος αλλά και η Ομοσπονδία τη στενή συνεργασία με τον Αλέξανδρο για να δούμε πως θα βοηθήσουμε το άθλημα στην Κύπρο και τα νεαρά παιδιά και όποιον ενδιαφέρεται για την ξιφασκία.
