Πριν ασχοληθεί επαγγελματικά με τη μουσική, ο Γιώργος Σαμπάνης υπήρξε αθλητής του στίβου, έχοντας μάλιστα κατακτήσει αρκετά μετάλλια.
Ήταν ο δρομέας που έκοψε τις 28 κορδέλες, όσοι και οι θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες που είχαν πραγματοποιηθεί από το 1896 μέχρι και το 2004 στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων που πραγματοποιήθηκαν στην Αθήνα το 2004.
Με αφορμή την έναρξη των φετινών αγώνων, είκοσι χρόνια μετά, ο Γιώργος Σαμπάνης ανέβασε μέσα από το προφίλ του ένα στιγμιότυπο από εκείνη τη στιγμή. «Αναμνήσεις, 2004» γράφει στη λεζάντα της δημοσίευσής του, την οποία σχολίασε, μεταξύ άλλων και η σύντροφός του, Ιωάννα Σαρρή.
