Για πρώτη φορά χώρα της Λατινικής Αμερικής, η Βραζιλία, κλήθηκε να διοργανώσει την κορυφαία γιορτή του αθλητισμού, σε χειμωνιάτικη μάλιστα περίοδο... Το Ρίο ντε Τζανέιρο έγινε η τρίτη πόλη, μετά τη Μελβούρνη και το Σίδνεϊ, που οι Ολυμπιακοί Αγώνες θα διεξάγονταν στο νότιο ημισφαίριο. Στο Ρίο ήταν και η πιο μαζικά επιτυχημένη παρουσία της κυπριακής αποστολής σε Ολυμπιακούς Αγώνες, με τον στίβο να έχει την τιμητική του. Μπορεί το 2012, στο Λονδίνο, να πανηγυρίσαμε το ιστορικό πρώτο Ολυμπιακό μας μετάλλιο, με τον «αργυρό» Παύλο Κοντίδη, όμως δεν είχαμε άλλον Ολυμπιονίκη, δηλαδή αθλητή που κατακτά μία θέση στην πρώτη οκτάδα του αγωνίσματός του. Στο Ρίο, ωστόσο, δεν είχαμε το Ολυμπιακό μετάλλιο, αλλά είχαμε τη χαρά να πανηγυρίσουμε την ανάδειξη τεσσάρων Ολυμπιονικών!!! Του εξαίρετου «κυματοθραύστη» Παύλου Κοντίδη (7ος στα Λέιζερ) και τριών στον στίβο: Του εντυπωσιακού, καταπληκτικού, φτερωτού Μίλαν Τραΐκοβιτς στα 110μ. με εμπόδια (7ος), του παντοτινά μαχητή κόντρα στις αντιξοότητες Κυριάκου Ιωάννου (7ος στο ύψος) και του δυναμικού, αποφασιστικού Απόστολου Παρέλλη (8ος στη δισκοβολία). Επίσης, πανηγυρίσαμε την πρόκριση σε τελικό άλλων δύο αθλητών μας, του άτυχου 18χρονου Μάριου Γεωργίου στο σύνθετο ατομικό της ενόργανης γυμναστικής και του Δημήτρη Χονδροκούκη στο άλμα σε ύψος.
Ο κυπριακός στίβος δήλωσε «παρών» στους 31ους Ολυμπιακούς Αγώνες με τους ακόλουθους: Κυριάκος Ιωάννου και ο προπονητής του Δημήτρης Ευθυμίου, Μίλαν Τραΐκοβιτς, Ελένη Αρτυματά, Ραμόνα Παπαϊωάννου και ο προπονητής τους Αντώνης Γιαννουλάκης, Απόστολος Παρέλλης και ο προπονητής του Γιώργος Γεωργιάδης, Δημήτρης Χονδροκούκης και ο πατέρας - προπονητής του Κυριάκος Χονδροκούκης και η Λεοντία Καλλένου. Χειροπράκτης στην ομάδα του στίβου ήταν ο Σάββας Πανάβογλου.
Μέχρι το 2012 ουδείς Κύπριος αθλητής του στίβου κατάφερε να έχει πρόκριση σε τελικό του αγωνίσματός του, φορώντας τη φανέλα με το κυπριακό σήμα στο στήθος. Στο Λονδίνο, ωστόσο, ο Κυριάκος Ιωάννου «έσπασε το ρόδι», με την ιστορική πρώτη πρόκριση στον τελικό του άλματος σε ύψος. Τέσσερα χρόνια μετά, ο κυπριακός στίβος έζησε τις πιο ένδοξες στιγμές του σε Ολυμπιακούς Αγώνες μέχρι σήμερα. Τέσσερις συνολικά αθλητές μας, από τους επτά που πήγαν στη Βραζιλία, κατάφεραν να μπουν στον τελικό του αγωνίσματός τους και τρεις από αυτούς αναδείχθηκαν Ολυμπιονίκες!!!
Η ΑΠΟΛΥΤΗ ΟΛΟΚΛΗΡΩΣΗ ΚΑΙ ΩΣ... ΟΛΥΜΠΙΟΝΙΚΗΣ
Για 4η φορά στην ένδοξη καριέρα του, ο Κυριάκος Ιωάννου ήταν μέλος της κυπριακής αποστολής σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Παρά τους τόσους τραυματισμούς του και τις εγχειρήσεις στις οποίες υποβλήθηκε στη διάρκεια των χρόνων, ο Λεμεσιανός πρωταθλητής μας κατάφερε να είναι παρόν και στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Την 14η Αυγούστου 2016 μπήκαν στον προκριματικό αγώνα του ύψους 44 αθλητές, με πρωταρχικό στόχο το όριο των 2,31μ. ή τουλάχιστον να βρεθούν στους πρώτους 12. Ανάμεσά τους και δύο Κύπριοι, ο Κυριάκος Ιωάννου και ο Δημήτρης Χονδροκούκης, οι οποίοι μετείχαν σε διαφορετικό όμιλο. Η συμμετοχή πολλών αθλητών, όπως ήταν λογικό, ταλαιπώρησε τους καλούς, αφού έπρεπε να περιμένουν αρκετή ώρα μέχρι να ξαναέρθει η σειρά τους για τη «μάχη» με τον πήχη. Παρά τις αντικειμενικές δυσκολίες και οι δύο αθλητές μας είχαν καθαρά τα τρία πρώτα άλματά τους, ξεπερνώντας με την πρώτη προσπάθεια τα 2,17μ., 2,22μ. και 2,26μ. Κι όπως φάνηκε ήταν ιδιαίτερα καθοριστικό το ότι πέρασαν με την πρώτη τα 2,26μ.
Τα 2,29μ. στάθηκαν ανυπέρβλητο εμπόδιο και για τον Ιωάννου και για τον Χονδροκούκη και πλέον έπρεπε να περιμένουν την ολοκλήρωση των αλμάτων από όλους τους αθλητές, ελπίζοντας στην πρόκριση για τον τελικό της 16ης Αυγούστου. Ένδεκα αθλητές κατάφεραν να περάσουν πάνω από τα 2,29μ., άρα ο προκριματικός κάπου εκεί θα ολοκληρωνόταν και θα έμπαιναν στον τελικό και αυτοί που πέρασαν με την πρώτη τα 2,26μ. Ευτυχώς ανάμεσά τους ήταν και οι δύο συμπατριώτες μας, όπως και οι Κάστρο (Πουέρτο Ρίκο) και Μπάμπα (Τσεχία). Οι κριτές αποφάσισαν να δώσουν πρόκριση για τον τελικό σε συνολικά 15 αθλητές του άλματος σε ύψος, κάτι που ήταν και το πιο σωστό, αφού έπειτα από μία κουραστική ημέρα θα ήταν άδικη η διαδικασία των «μπαράζ».
Ο τελικός είναι πάντα άλλος αγώνας, κάτι που τονίζουν επανειλημμένα οι αθλητές των αλμάτων και ρίψεων. Στη μία ημέρα που μεσολαβούσε μεταξύ προκριματικού και τελικού ο Κυριάκος Ιωάννου θα έπρεπε να δει τι συμβαίνει με το ταλαιπωρημένο κορμί του και μπήκε στον αγώνα, αφού πρώτα τού έγιναν δύο ενέσεις ξυλοκαΐνης. Ωστόσο στον αγώνα έδειξε να είναι πλήρως συγκεντρωμένος και έτοιμος για το μεγάλο άλμα. Ο Ιωάννου άρχισε ενθαρρυντικά τη μάχη του με τον πήχη, ξεπερνώντας χωρίς πρόβλημα τα 2,20μ. και τα 2,25μ. Τα 2,29μ. ήταν ο πρώτος μεγάλος στόχος, αφού μέσα στη χρονιά δεν είχε ξεπεράσει το συγκεκριμένο ύψος, ενώ ταυτόχρονα -αν τα κατάφερνε- θα είχε αρκετές ελπίδες για να βρεθεί στην πρώτη οκτάδα. Ο Κυριάκος Ιωάννου, αφού συγκεντρώθηκε απόλυτα και έτρεξε με σωστό βηματισμό, πέρασε με επιτυχία πάνω από τα 2,29μ., πανηγυρίζοντας με πάθος το κατόρθωμά του. Στη συνέχεια ο πήχης μπήκε στα 2,33μ., αλλά το ταλαιπωρημένο σώμα του, η κούραση που άρχισε να μαζεύεται και το άγχος πως είχε 5 χρόνια να κάνει επιτυχημένο τέτοιο άλμα, δεν του επέτρεψαν να φτάσει ακόμα πιο ψηλά. Όμως, με το τέλος του αγώνα πανηγύρισε την ανάδειξή του σε Ολυμπιονίκη, καθώς μοιράστηκε την 7η θέση με τους Γκαζάλ και Τόμας.
Στις δηλώσεις του μετά το τέλος της εξαιρετικής επιτυχίας του, ο Κυριάκος Ιωάννου έδειξε τρισευτυχισμένος, καθώς στην 4η παρουσία του σε Ολυμπιακούς Αγώνες κατάφερε να καταγράψει την καλύτερη θέση στην καριέρα του στο κορυφαίο αθλητικό ραντεβού και να αναδειχθεί Ολυμπιονίκης. Στην Αθήνα (2004) και το Πεκίνο (2008) αποκλείστηκε στον προκριματικό γύρο, στο Λονδίνο (2012) έγινε ο πρώτος Κύπριος αθλητής στίβου που προκρίνεται σε τελικό του αγωνίσματός του, και ήρθε στο Ρίο ντε Τζανέιρο η 7η Ολυμπιακή θέση. «Έχω τρελαθεί. Αγωνίστηκα σε τέσσερις Ολυμπιακούς. Έβαλα ένεση ξυλοκαΐνης σε δύο σημεία για να αγωνιστώ σήμερα και ήρθα 7ος. Το όνειρο μου έγινε πραγματικότητα. Έχω παγκόσμια μετάλλια σε κλειστό και ανοικτό στίβο και ήθελα μια καλή θέση σε Ολυμπιακούς. Πλέον νιώθω πλήρης από πλευράς αγώνων και αποχαιρετώ χαρούμενος τις συμμετοχές μου σε Ολυμπιακούς Αγώνες», ήταν κάποια από τα λόγια του Λεμεσιανού πρωταθλητή μας.
Στον τελικό του άλματος σε ύψος ήταν παρόν και ο Δημήτρης Χονδροκούκης, ο οποίος, επίσης ταλαιπωρείτο από αρκετά προβλήματα στα πόδια του. Ο Χονδροκούκης χρειάστηκε 2η προσπάθεια για να ξεπεράσει τα 2,20μ., ενώ πέρασε με την πρώτη τα 2,25μ. Στα 2,29μ., παρά το ότι είχε καλά άλματα, εντούτοις δεν κατάφερε να περάσει πάνω από τον πήχη, με αποτέλεσμα να καταλάβει τη 12η θέση, στην πρώτη παρουσία του σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Εμπειρία που θα τον βοηθούσε για το μέλλον του, αφού πρώτα θα έκανε τα απαραίτητα για να ξεπεράσει τα προβλήματα με τα πόδια του.
ΡΟΥΚΕΤΑ ΤΥΠΟΥ... ΜΙΛΑΝ
Η μεγαλύτερη έκπληξη για τον κυπριακό αθλητισμό και αυτή που πρόσφερε τα περισσότερα χαμόγελα και χειροκροτήματα ήταν η παρουσία του Μίλαν Τραΐκοβιτς στα 110μ. με εμπόδια. Σε αγώνισμα στο οποίο, ούτε στα όνειρά μας θα μπορούσαμε να δούμε έναν Κύπριο να διακρίνεται, ο γεννημένος στη Σερβία πρωταθλητής μας, φρόντισε να κάνει τους πάντες να πετάξουν από τη χαρά τους. Ιδιαίτερα την 16η Αυγούστου, που θα μείνει αξέχαστη στη μνήμη του, τρέλανε κόσμο και ιδιαίτερα τους αντιπάλους του και πρόσφερε σε μας ελατήρια στα πόδια και μπάσα φωνή για ζητωκραυγές.
Να πάρουμε, όμως, τα πράγματα από την αρχή. Ο Μίλαν Τραΐκοβιτς προερχόταν από την πολύ καλή παρουσία του στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Άμστερνταμ (5ος στον τελικό), όπου με επίδοση 13.39 στον προκριματικό σημείωσε νέο παγκύπριο ρεκόρ και τσέκαρε και το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς της Βραζιλίας. Το πρώτο μεγάλο όνειρό του έγινε πραγματικότητα, αφού θα λάμβανε για πρώτη φορά μέρος σε Ολυμπιακούς Αγώνες, σε ηλικία 24 ετών. Τον Δεκαπενταύγουστο του 2016, οι κρουνοί του ουρανού του Ρίο άνοιξαν λίγη ώρα προτού πάει στην εκκίνηση της δεύτερης προκριματικής σειράς των 110μ. με εμπόδια. Στο Άμστερνταμ πέτυχε το όριο της πρόκρισης κάτω από συνεχή βροχή και αυτό το θεώρησε ως «καλό σημάδι».
Η βροχή στο Ρίο ήταν καταρρακτώδης, όμως οι κριτές δεν ανέστειλαν τη δεύτερη προκριματική σειρά, κάτι που έκαναν για τις επόμενες. Ωστόσο, ο Τραΐκοβιτς μπήκε αποφασισμένος στην κούρσα για την πρόκριση στα ημιτελικά. Στο δεύτερο εμπόδιο ο πρωταθλητής μας είχε ένα πολύ δυνατό χτύπημα, το οποίο ευτυχώς δεν φάνηκε ικανό να ανακόψει τον ρυθμό του. Ξαναβρήκε άμεσα τα πόδια του και φρόντισε με καλό ρυθμό να τερματίσει στην 3η θέση σε 13.59, που του έδωσε θέση στους κορυφαίους 24 του αγωνίσματος, αφού πέρναγαν οι 4 πρώτοι από τις 5 σειρές και οι 4 καλύτεροι χρόνοι. Στο αγώνισμα αυτό έγινε το ακόλουθο παράδοξο και πρωτοφανές, αλλά μάλλον... δίκαιο. Συγκεκριμένα, επειδή μόνο οι δύο πρώτες προκριματικές σειρές διεξήχθησαν κάτω από βροχή, οι διοργανωτές αποφάσισαν όπως οι αθλητές που αποκλείστηκαν έχουν μία δεύτερη ευκαιρία για να κερδίσουν πρόκριση με χρόνο. Και αυτό ευνόησε μόνο τον Τζαμαϊκανό Κάρτερ.
Το βράδυ της 16ης Αυγούστου η Κύπρος είχε την τιμητική της. Πέραν της παρουσίας δύο αθλητών μας στον τελικό του άλματος σε ύψος, ο Μίλαν Τραΐκοβιτς καλείτο για τη μεγαλύτερη πρόκληση της έως τότε καριέρας του. Οι τρεις ημιτελικές σειρές ήταν προγραμματισμένες για τις 20:40 το βράδυ (ώρα Ρίο) και ο πρωταθλητής μας τοποθετήθηκε στον 8ο διάδρομο της τρίτης σειράς. Αυτό ήταν και κάπως θετικό, αφού ήξερε ποιοι ήταν οι καλύτεροι χρόνοι που θα έδιναν δύο εισιτήρια για τον τελικό, σε περίπτωση που δεν τερμάτιζε στην πρώτη δυάδα. Όμως, ο Τραΐκοβιτς έφυγε σαν σφαίρα στον ημιτελικό του και πέρναγε ένα - ένα τα εμπόδια με εξαιρετική ταχύτητα. Ο τερματισμός τον βρήκε να γονατίζει από αγωνία και να περιμένει να δει στον φωτεινό πίνακα τη θέση του, αλλά και την επίδοσή του. Κι αυτός τον ανέγραψε ως δεύτερο και με νέο παγκύπριο ρεκόρ, των 13.31 (!!!), πίσω από τον πρωταθλητή Ευρώπης και μετέπειτα χάλκινο Ολυμπιονίκη Ντιμιτρί Μπασκού. Ο Μίλαν Τραΐκοβιτς δεν μπόρεσε να κρύψει τη συγκίνησή του για την τεράστια επιτυχία του, όμως έπρεπε να φύγει κατευθείαν για τα αποδυτήρια, αφού έπειτα από δύο ώρες θα έπρεπε να επανέλθει στον στίβο για τον μεγάλο τελικό.
Κι όντως, στις 22:45 (ώρα Ρίο) η οκτάδα των κορυφαίων αθλητών στα 110μ. με εμπόδια μπήκε με πανηγυρικό τρόπο στο Ολυμπιακό Στάδιο του Ρίο ντε Τζανέιρο. Πρώτος από όλους, με τα χέρια ψηλά και υπό τα θερμά χειροκροτήματα του κόσμου, εισήλθε στο στάδιο ο πρωταθλητής μας Μίλαν Τραΐκοβιτς, παίρνοντας και πάλι θέση στον 8ο διάδρομο. Ακολούθησαν οι υπόλοιποι εφτά και ακολούθως δόθηκε η εκκίνηση. Από την αρχή φάνηκε πως ο Τραΐκοβιτς έμεινε λίγο πίσω και δεν προλάβαινε τους πιο έμπειρους από αυτόν αθλητές. Άλλωστε, για πρώτη φορά στην καριέρα του μπήκε σε αυτήν τη διαδικασία, να τρέξει δηλαδή δύο μεγάλες κούρσες σε διάστημα μόλις δύο ωρών... Δεν είχε ωστόσο σημασία πια, το τι θέση θα καταλάμβανε, αφού ήταν ήδη Ολυμπιονίκης και ζούσε την πιο υπέροχη ημέρα της ζωής του (μέχρι την επόμενη, που έλεγε κάποτε κι ο Νίκος Γκάλης). Η 7η θέση σε χρόνο 13.41 σήμανε την είσοδο του Μίλαν Τραΐκοβιτς στους κορυφαίους αθλητές του κόσμου στα 110μ. με εμπόδια και την απαρχή για μια σπουδαία καριέρα. Στα 24 του χρόνια (...και μισό) άνοιγε πανιά για νέους ορίζοντες, νέους στόχους και βέβαια με αυξημένες πια υποχρεώσεις. Από τον ίδιο και τον προπονητή του θα εξαρτιόταν πια η πορεία του στο χρόνο... Και πέτυχαν απόλυτα!
Στις δηλώσεις του στον απεσταλμένο της ΕΑΚ, Ηρόδοτο Μιλτιάδους, ανέφερε ανάμεσα σε άλλα: «Μπορούσα καλύτερα στον τελικό! Αν τερματίσω και δεν κάνω ατομική επίδοση, νιώθω πως μπορούσα καλύτερα. Ήταν τεράστια, όμως, η εμπειρία του τελικού. Δεν είχα κάτι τέτοιο στο μυαλό μου ερχόμενος εδώ. Από πριν κάναμε πλάκα και μιλούσαμε για ημιτελικό, δεν σκεφτόμασταν καν τον τελικό. Αυτό που έλεγα ήταν πως ήθελα να κάνω παγκύπριο ρεκόρ στον ημιτελικό». Για το πόσο ψηλά είναι σε θέση να πάει στο μέλλον, είπε: «Μπορώ αρκετά ψηλά! Ακόμη είναι η αρχή!». Κι όντως… Ήταν η αρχή μίας σπουδαίας καριέρας!
ΑΠΟΣΤΟΛΟΣ ΠΑΡΕΛΛΗΣ: Ο ΠΡΩΤΟΣ ΟΛΥΜΠΙΟΝΙΚΗΣ ΤΟΥ ΡΙΟ
Ένας από τους πιο άτυχους αθλητές μας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 2012 ήταν ο Απόστολος Παρέλλης. Για μόλις 7 εκατοστά έχασε την είσοδό του στον τελικό της δισκοβολίας, καταλαμβάνοντας την πραγματικά «γρουσούζικη» 13η θέση στον προκριματικό. Ωστόσο, η ατυχία αυτή πείσμωσε τον πρωταθλητή μας, με αποτέλεσμα τα επόμενα χρόνια να δηλώνει δυναμικά «παρών» στις μεγάλες διοργανώσεις. Η αρχή έγινε το 2014 με το αργυρό μετάλλιο στους Κοινοπολιτειακούς Αγώνες της Γλασκόβης. Το 2015, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Πεκίνου μπήκε στον τελικό και κατέλαβε την 6η θέση με βολή στα 64,55μ. Πλέον, ο βασικός στόχος του ήταν η πρόκρισή του στον τελικό του Ρίο ντε Τζανέιρο, αφού προερχόταν από την κατάρριψη του δικού του παγκύπριου ρεκόρ, στέλνοντας τον δίσκο να προσγειωθεί στα 65,69μ. σε αγώνα στο Ηράκλειο στις 28 Μαΐου 2016. Έστω και αν στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Άμστερνταμ έμεινε στη χαμηλή πτήση δίσκου των 61,89μ., που τον κράτησε εκτός τελικού (7/7/16), γνώριζε πως ο βασικός στόχος του ήταν οι Ολυμπιακοί Αγώνες.
Το πρωινό της 12ης Αυγούστου 2016 ο Απόστολος Παρέλλης μπήκε στον προκριματικό της δισκοβολίας, με στόχο το όριο των 65,50μ. ή να συμπεριληφθεί στην πρώτη δωδεκάδα. Οι καιρικές συνθήκες ήταν αρνητικές για τους αθλητές, με κρύο και βροχή, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα μεγάλα ονόματα και φαβορί να μην βρουν ρυθμό και μεγάλες βολές και να αποκλειστούν. Ο Λευκωσιάτης πρωταθλητής μας έριξε με τη δεύτερη προσπάθειά του στα 63,35μ. (61,60μ. η πρώτη, 61,74μ. η τρίτη) και κατάφερε να κρατηθεί στην πρώτη οκτάδα μέχρι το τέλος των προκριματικών, εξασφαλίζοντας ταυτόχρονα, για πρώτη φορά στην καριέρα του, την πρόκρισή του για τον τελικό του επόμενου πρωινού.
Εξαιτίας της διαφοράς ώρας με τις περισσότερες ηπείρους και λόγω των καιρικών συνθηκών, αφού στη Βραζιλία ήταν χειμώνας, οι διοργανωτές και οι υπεύθυνοι του στίβου έθεσαν στο πρόγραμμά τους και πρωινούς τελικούς. Ένας από αυτούς διεξήχθη την 13η Αυγούστου και αφορούσε την πατρίδα μας, αφού ο Απόστολος Παρέλλης θα άρχιζε στις 10:50 το πρωί την προσπάθεια διάκρισής του στον τελικό της δισκοβολίας. Ο πρωταθλητής μας μπήκε «κρύος» στον αγώνα και είχε δύο πρώτες χαμηλές βολές, στα 61,00μ. και στα 60,82μ. Στην τρίτη βολή του, ωστόσο, κατέγραψε επίδοση 63,72μ. και πέρασε στην 7η θέση, εκεί όπου έμεινε μέχρι το τέλος της τρίτης προσπάθειας όλων των αθλητών, εξασφαλίζοντας άλλες τρεις προσπάθειες. Η τέταρτη βολή του Παρέλλη ήταν άκυρη, η πέμπτη προσγειώθηκε στα 63,49μ. και η έκτη στα 62,37μ. Μέχρι την 5η βολή ο πρωταθλητής μας παρέμενε στην 7η θέση, όμως στην τελευταία βολή του ο Αυστριακός Βαϊσχάιντινχερ τον ξεπέρασε και τον έριξε στην 8η θέση.
Ωστόσο, η 8η θέση του Απόστολου Παρέλλη τον ανακήρυξε αυτόματα ως Ολυμπιονίκη και ήταν η πρώτη μεγάλη επιτυχία της Κύπρου στους 31ους Ολυμπιακούς Αγώνες, καθώς οι υπόλοιπες επιτυχίες σημειώθηκαν τις επόμενες ημέρες. «Είμαι πολύ ευτυχισμένος με την 8η θέση σε Ολυμπιακούς Αγώνες, οι οποίοι δεν έχουν καμία σχέση με το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, που πέρσι ήρθα 6ος. Ο αγώνας ήταν πάρα πολύ δύσκολος και το δείχνουν οι εκπλήξεις που έγιναν. Σήμερα ήθελα μία πιο μεγάλη βολή, κοντά στο ατομικό μου ρεκόρ, όμως αισθανόμουν κουρασμένος από τη χθεσινή δύσκολη ημέρα. Είναι η μεγαλύτερη επιτυχία έως τώρα στην καριέρα μου και θέλω να δώσω συνέχεια στις επόμενες διοργανώσεις», ήταν κάποια από τα λόγια του Απόστολου Παρέλλη στο Ραδιοφωνικό Ίδρυμα Κύπρου.
Τα κορίτσια της κυπριακής αποστολής...
Αντίθετα με τους άνδρες του κυπριακού στίβου, οι οποίοι πέρασαν και οι τέσσερις στον τελικό και τρεις από αυτούς αναδείχθηκαν Ολυμπιονίκες, τα κορίτσια δεν τα πήγαν και τόσο καλά, αφού η προσπάθειά τους σταμάτησε στα προκριματικά. Διπλή αποστολή είχε η Ραμόνα Παπαϊωάννου, στα 100μ. και τα 200μ., στην πρώτη παρουσία της σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Η έχουσα και βραζιλιάνικο αίμα στις φλέβες της, από τον πατέρα της Παύλο Παπαϊωάννου, δεν μπόρεσε να κάνει την κούρσα που ήθελε στα 100μ., σε χρονιά στην οποία κατέρριψε το παγκύπριο ρεκόρ της Μαρίλιας Γρηγορίου (11.33), τρέχοντας την απόσταση στις 18 Ιουνίου σε 11.25. Το βράδυ της 12ης Αυγούστου έτρεξε στην 4η σειρά του πρώτου γύρου και κατέλαβε την 6η θέση με 11.61, που την κατέταξαν 45η από 64 αθλήτριες. Στα 200μ., ωστόσο, κατάφερε να καταρρίψει την ατομική της επίδοση, καλύπτοντας την απόσταση σε 23.10, τρέχοντας στον 5ο διάδρομο της 6ης σειράς, όπου τερμάτισε 4η. Όμως, δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει θέση στα ημιτελικά και κατετάγη 35η από 72 αθλήτριες.
Ταλαιπωρημένη από τους τραυματισμούς των προηγούμενων χρόνων εμφανίστηκε στους τρίτους Ολυμπιακούς Αγώνες της καριέρας της η Ελένη Αρτυματά. Στις δύο προηγούμενες παρουσίες της, σε Πεκίνο (2008) και Λονδίνο (2012) κατάφερε να κάνει δύο κούρσες, εξασφαλίζοντας την πρόκριση από τον πρώτο γύρο. Όμως, στο Ρίο ντε Τζανέιρο, τα πράγματα ήταν πάρα πολύ πιο δύσκολα. Ήταν οι πιο γρήγορες πρώτες κούρσες που έγιναν στην ιστορία των αγώνων, αφού την 24άδα των ημιτελικών συμπλήρωσαν αθλήτριες που έτρεξαν κάτω από 22.94!!! Η Παραλιμνίτισσα πρωταθλήτριά μας έτρεξε στον 5ο διάδρομο της 8ης σειράς και τερμάτισε 5η με 23.27, καταλαμβάνοντας την 39η θέση από 72 αθλήτριες.
Πρώτη εμπειρία από Ολυμπιακούς Αγώνες έζησε και η Λεοντία Καλλένου, που ήταν και η τελευταία εκπρόσωπός μας στο Ρίο. Η Καλλένου, προερχόμενη από παράξενη χρονιά, με τραυματισμούς και κάταγμα κόπωσης, δεν μπορούσε να επαναλάβει όσα σπουδαία πέτυχε το 2015, με αποκορύφωμα το παγκύπριο ρεκόρ των 1,93μ. Η 22χρονη πρωταθλήτριά μας δεν μπόρεσε να προετοιμαστεί κατάλληλα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο εξαιτίας του τραυματισμού της και πήγε στη Βραζιλία για την εμπειρία και ό,τι καλύτερο. Το καλύτερο για την ίδια ήταν το επιτυχημένο άλμα στο 1,80μ., στη δεύτερη προσπάθειά της, αφού στη συνέχεια απέτυχε τρεις φορές να περάσει πάνω από το 1,85μ. Μοιράστηκε έτσι την 32η θέση με τρεις αθλήτριες.
ΡΙΟ ΝΤΕ ΤΖΑΝΕΪΡΟ 2016
ΚΥΡΙΑΚΟΣ ΙΩΑΝΝΟΥ (Λεμεσός, 26/7/1984)
Αγώνισμα: Άλμα σε ύψος (14-16/08/2016)
Αποτέλεσμα: Αναδείχθηκε 7ος Ολυμπιονίκης με 2,29μ., σε συμμετοχή 44 αθλητών.
ΜΙΛΑΝ ΤΡΑΪΚΟΒΙΤΣ (Σουρντούλιτσα Σερβίας, 17/3/1992)
Αγώνισμα: 110μ. με εμπόδια (15-16/08/2016)
Αποτέλεσμα: Αναδείχθηκε 7ος Ολυμπιονίκης με χρόνο 13.41, σε συμμετοχή 40 αθλητών.
ΑΠΟΣΤΟΛΟΣ ΠΑΡΕΛΛΗΣ (Λεμεσός, 24/7/1985)
Αγώνισμα: Δισκοβολία (12-13/08/2016)
Αποτέλεσμα: Αναδείχθηκε 8ος Ολυμπιονίκης με βολή στα 63,72μ., σε συμμετοχή 35 αθλητών.
ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΧΟΝΔΡΟΚΟΥΚΗΣ (Μαρούσι, 26/1/1988)
Αγώνισμα: Άλμα σε ύψος (14-16/08/2016)
Αποτέλεσμα: Κατέλαβε τη 12η θέση στον τελικό του άλματος σε ύψος με 2,25μ., σε συμμετοχή 44 αθλητών.
ΡΑΜΟΝΑ ΠΑΠΑΪΩΑΝΝΟΥ (Χολαργός, 15/6/1989)
Αγωνίσματα: 100μ. (12/08/2016), 200μ. (15/08/2016)
Αποτελέσματα: Αποκλείστηκε στον πρώτο γύρο των 100μ. με 11.61 (45η / 64) και στον πρώτο γύρο των 200μ. με ατομική επίδοση 23.10 (35η / 72).
ΕΛΕΝΗ ΑΡΤΥΜΑΤΑ (Παραλίμνι, 16/5/1986)
Αγώνισμα: 200μ. (15/08/2016)
Αποτέλεσμα: Αποκλείστηκε στον πρώτο γύρο των 200μ. με 23.27, καταλαμβάνοντας την 39η θέση από 72 αθλήτριες.
ΛΕΟΝΤΙΑ ΚΑΛΛΕΝΟΥ (Δάλι, 5/10/1994)
Αγώνισμα: Άλμα σε ύψος (18/08/2016)
Αποτέλεσμα: Αποκλείστηκε στον προκριματικό γύρο του ύψους με άλμα στο 1,80μ., καταλαμβάνοντας την 32η θέση.
ΣΥΝΟΠΤΙΚΑ ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ
2016 ΡΙΟ ΝΤΕ ΤΖΑΝΕΪΡΟ, ΒΡΑΖΙΛΙΑ (4-3=7)
Μίλαν Τράικοβιτς (110μ. εμπόδια) - ΤΕΛΙΚΟΣ 13.41 7/40
(Πρώτος γύρος: 13.59 3ος - 2η σειρά, συνολικά 15ος, Ημιτελικά: 13.31 2ος στην 3η σειρά)
Κυριάκος Ιωάννου (ύψος) - ΤΕΛΙΚΟΣ 2,29μ. 7/44
(προκριματικά: 2,26μ., 12ος)
Απόστολος Παρέλλης (δισκοβολία) - ΤΕΛΙΚΟΣ 63,72μ. 8/35
(προκριματικά: 63,35μ., 8ος)
Δημήτρης Χονδροκούκης (ύψος) - ΤΕΛΙΚΟΣ 2,25μ. 12/44
(προκριματικά: 2,26μ., 12ος)
Ραμόνα Παπαϊωάννου (100μ.) - α΄ γύρος 11.61 45/64
(τερμάτισε 6η στην 4η σειρά)
Ραμόνα Παπαϊωάννου (200μ.) - α΄ γύρος 23.10 35/72
(τερμάτισε 4η στην 6η σειρά)
Ελένη Αρτυματά (200μ.) - α΄ γύρος 23.27 39/72
(τερμάτισε 5η στην 8η σειρά)
Λεοντία Καλλένου (ύψος) - προκριματικά 1,80μ. 32/35
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: Κυπριακή Ολυμπιακή Επιτροπή (Σελήνη Χριστοδούλου)
