Μία πολύ σημαντική νίκη πέτυχε το βράδι της Πέμπτης (15/02) σε βάρος του Άρη ο ΑΠΟΕΛ στο ΓΣΠ, που τον έφερε ξανά μόνο πρώτο στη βαθμολογία του πρωταθλήματος, μία «στροφή» πριν το τέλος της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος.
Με σύμμαχο τον κόσμο του, που δεν σταμάτησε λεπτό να στηρίζει τις προσπάθειες των παικτών, το σύνολο του Σα Πίντο εκτέλεσε με μαεστρία το πλάνο που εκπόνησε ο Πορτογάλος προπονητής και πήρε το ζητούμενο, που δεν ήταν άλλο από τους τρεις βαθμούς.
Ενδεικτικό αυτού το γκολ της αναμέτρησης, που ξεκίνησε από πλάγιο (!), με τον Κβιλιτάια να κάνει τη μισή (και παραπάνω) δουλειά, κρατώντας (και παίζοντας ταυτόχρονα αρκετό «ξύλο» με τον αντίπαλο) τη μπάλα όσο χρειαζόταν, για να δώσει στον Βιγιφάνιες και αυτός με τη σειρά του να βγάλει μόνο τον Εντονγκαλά.
Ακολούθως η όποια αντίδραση του Άρη κάμφθηκε, με πρωταγωνιστή τον Μπέλετς που είχε «όχι» σε τουλάχιστον δύο καθοριστικές στιγμές σε επιθέσεις των φιλοξενούμενων. Απ' εκεί και πέρα, ήταν θέμα διαχείρισης του αποτελέσματος, να μην αφήσει τον αντίπαλο να κάνει παιχνίδι και να πάρει μία σπουδαία νίκη. Σε αυτό συνέβαλαν προφανώς όλοι οι παίκτες, με «όπλο» την καλή ανασταλτική λειτουργία.
Επιτυχία, που έφερε το... ξέσπασμα του Ρικάρντο Σα Πίντο, που πανηγύριζε σαν μικρό παιδί μετά τη λήξη του ματς, μαζί με τους ποδοσφαιριστές και τους συνεργάτες του. Τέτοια παιχνίδια κερδίζονται στα σημεία και αυτά τα είχε ο ΑΠΟΕΛ.
Η πρώτη θέση στην Α' φάση μόνο με... θαύμα χάνεται, όμως το ζητούμενο είναι να βρίσκεται εκεί μέχρι το τέλος. Στα θετικά καταγράφεται και η αντίδραση, αλλά και ο χαρακτήρας που έβγαλε η ομάδα μετά τις δύο σερί απώλειες βαθμών.
