Πλήθος κόσμου συνέρρευσε σήμερα στο λιμάνι του Σίδνεϊ για να παρακολουθήσει την διάσημη πρωτοχρονιάτικη εκδήλωση με τα πυροτεχνήματα παρότι ο καπνός από τις φονικές δασικές πυρκαγιές στις γειτονικές παραθαλάσσιες πόλεις έχει κοκκινίσει τον ουρανό. Το προγραμματισμένο θέαμα διεξάγεται κανονικά παρά τις εκκλήσεις από μερίδα πολιτών να ματαιωθεί η εκδήλωση με τα πυροτεχνήματα σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τις πυρόπληκτες περιοχές στη Νέα Νότια Ουαλία, της οποίας το Σίδνεϊ είναι πρωτεύουσα.
Σε άλλες περιοχές της Αυστραλίας χιλιάδες άνθρωποι εγκλωβίστηκαν στην ανατολική ακτή της χώρας εξαιτίας των πυρκαγιών καθώς η κυβέρνηση έχει θέσει σε ετοιμότητα πλοία του Πολεμικού Ναυτικού και στρατιωτικά ελικόπτερα για να βοηθήσει στη διαδικασία κατάσβεσης και εκκένωσης.
Κλόβερ Μουρ - Δήμαρχος
"Απόψε αναμένουμε ένα εκατομμύριο ανθρώπους στο λιμάνι και ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους σε όλο τον κόσμο να παρακολουθήσουν τους εορτασμούς για την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς στο Σίδνεϊ, που είναι η μεγαλύτερη δημόσια εκδήλωση της Αυστραλίας."
Απαντώντας στα αιτήματα να ματαιωθεί η εκδήλωση και η χρηματοδότηση αντ` αυτής να δοθεί στις πυρόπληκτες περιοχές, η Μουρ είπε ότι ο σχεδιασμός για την εκδήλωση με τα πυροτεχνήματα ξεκίνησε πριν από 15 μήνες και το μεγαλύτερο τμήμα του προϋπολογισμού είχε ήδη διατεθεί. Επίσης η εκδήλωση ήταν μια ενίσχυση της οικονομίας της Νέας Νότιας Ουαλίας.
Κάποιοι τουρίστες εγκλωβισμένοι στις παράκτιες πόλεις της Αυστραλίας ανέβασαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης φωτογραφίες από έναν πορφυρό ουρανό γεμάτο καπνό. Μια φωτογραφία από κάποια παραλία δείχνει ανθρώπους να είναι ξαπλωμένοι στην άμμο κάποιοι φορώντας αντιασφυξιογόνες μάσκες.
Γκλάντις Μπερετζικλιάν - Πολιτειακή Πρωθυπουργός
"Πολλοί από εμάς έχουμε ανάμεικτα συναισθήματα για αυτή τη βραδιά αλλά το σημαντικό είναι να εισπράξουμε από αυτό ότι είμαστε μια ανθεκτική πολιτεία", τόνισε στους δημοσιογράφους η Γκλάντις Μπερετζικλιάν, η πολιτειακή πρωθυπουργός.
Το γεγονός ότι οι φωτιές έχουν πλησιάσει τόσο κοντά στη μεγαλύτερη πόλη της Αυστραλίας προκάλεσαν οργή μεταξύ κάποιων κατοίκων. "Είναι δυνατόν το Σίδνεϊ να έχει απόψε πυροτεχνήματα όταν φλέγεται η μισή χώρα;", έγραψε ένας χρήστης του Twitter.
