Ο κορυφαίος Αμερικανός διπλωμάτης Άντονι Μπλίνκεν αναχώρησε για τις ΗΠΑ την Τετάρτη αφού απέτυχε να εξασφαλίσει εκεχειρία στη Γάζα, προειδοποιώντας τόσο το Ισραήλ όσο και τη Χαμάς ότι το σχέδιό του μπορεί να είναι η τελευταία ευκαιρία για να αποφευχθεί ένας ευρύτερος πόλεμος.
Ο Μπλίνκεν απηύθυνε έκκληση στη Χαμάς να αποδεχθεί επειγόντως μια πρόταση εκεχειρίας που υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ, ενώ παράλληλα μπήκε σε δημόσια διαμάχη με το Ισραήλ για τη μελλοντική παρουσία του στη Λωρίδα της Γάζας.
«Ο χρόνος είναι σημαντικός», είπε ο Μπλίνκεν έπειτα από τις στάσεις που έκανε στους βασικούς Άραβες μεσολαβητές Κατάρ και Αίγυπτο καθώς και στο Ισραήλ, στην ένατη περιοδεία του στην περιοχή, με στόχο να σταματήσει τον πόλεμο που διαρκεί περισσότερο από 10 μήνες.
«Κάθε μέρα που περνά, περισσότερα άσχημα πράγματα μπορούν να συμβούν σε περισσότερους καλούς ανθρώπους που δεν το αξίζουν», είπε πριν πετάξει από τη Ντόχα.
«Αυτό πρέπει να γίνει, και πρέπει να γίνει τις επόμενες ημέρες», είπε σχετικά με την πρόταση εκεχειρίας, σημειώνοντας ότι θα έκανε ό,τι είναι δυνατόν για να φτάσουν στη γραμμή του τερματισμού.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες παρουσίασαν ιδέες για να γεφυρώσουν τα κενά και, μέσω του Κατάρ και της Αιγύπτου, πίεσαν τη Χαμάς να επιστρέψει στις συνομιλίες αυτή την εβδομάδα στο Κάιρο.
Όμως, μια μέρα αφότου ο Μπλίνκεν είπε ότι ο σύμμαχος των ΗΠΑ, το Ισραήλ, ήταν σύμφωνο, ο Πρωθυπουργός Βενιαμίν Νετανιάχου, σύμφωνα με τα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης, είπε ότι διαφωνούσε σε ένα βασικό κομβικό σημείο.
Ο Νετανιάχου επέμεινε όπως το Ισραήλ διατηρήσει τον έλεγχο του διαδρόμου της Φιλαδέλφου, τα σύνορα μεταξύ Γάζας και Αιγύπτου που κατέλαβαν οι ισραηλινές δυνάμεις από τη Χαμάς, σημείο στο οποίο το Ισραήλ λέει ότι βασίζεται η Χαμάς σε μυστικές σήραγγες για να φέρει όπλα.
Ο Μπλίνκεν είπε ότι το Ισραήλ έχει ήδη συμφωνήσει για το «χρονοδιάγραμμα και την τοποθεσία» που θα αποσυρθούν τα στρατεύματα από τη Γάζα.
Από τότε που ξεκίνησε η σύγκρουση, έγινε «πολύ σαφές ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν αποδέχονται καμία μακροχρόνια κατοχή της Γάζας από το Ισραήλ», είπε ο Μπλίνκεν όταν ρωτήθηκε για τις δηλώσεις του Νετανιάχου.
Ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει την ευαίσθητη διπλωματία, χαρακτήρισε τις «μαξιμαλιστικές δηλώσεις» του Νετανιάχου μη χρήσιμες για την επίτευξη εκεχειρίας.
Ο Μπλίνκεν αναγνώρισε τις διαφορές και ζήτησε «μέγιστη ευελιξία» τόσο από το Ισραήλ όσο και από τη Χαμάς.
Η Αίγυπτος, το πρώτο αραβικό έθνος που έκανε ειρήνη με το Ισραήλ, έχει εξοργιστεί από την κατάληψη των συνόρων.
Ο Μπλίνκεν προσπάθησε να δελεάσει τον Νετανιάχου να συμβιβαστεί, προσφέροντας στο Ισραήλ την προοπτική μεγαλύτερης εξομάλυνσης με τον αραβικό κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας, φύλακα των δύο πιο ιερών τοποθεσιών του Ισλάμ.
Ο Πρόεδρος της Αιγύπτου, Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι, συναντώντας τον Μπλίνκεν στο Ελ Αλαμέιν, του είπε ότι «ήρθε η ώρα να τερματιστεί ο συνεχιζόμενος πόλεμος», ανέφερε μια δήλωση.
Στη συνέχεια, ο Μπλίνκεν ταξίδεψε στη Ντόχα για να συναντηθεί με τον Εμίρη Σεΐχη Ταμίμ μπιν Χαμάντ Αλ-Θάνι, αλλά ένας Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι ο ηγέτης του Κατάρ αισθανόταν αδιαθεσία και θα μιλήσουν τηλεφωνικά.
