O Στέφανος Τσιτσιπάς, φιναλίστ το 2018 και το 2021 στο Open Banc Sabadell της Βαρκελώνης, έκανε το τέλειο ξεκίνημα στη διαδρομή του για το 2023 στο χωμάτινο ATP 500, στην πίστα «Pista Rafa Nadal» επικρατώντας του Πέδρο Κατσίν με 6-4, 6-2 μετά από σε 78 λεπτά.
«Μπορούσα να παρουσιάσω καλό τένις εκεί έξω στο γήπεδο», είπε ο 24χρονος τενίστας, ο οποίος τώρα έχει ρεκόρ 17-5 για το 2023. «Ήταν δύσκολος αγώνας. Συνέχισα να είμαι πολύ επιθετικός, περισσότερο από όσο έχω συνηθίσει, οπότε η όλη αξιολόγηση είναι θετική. Είμαι χαρούμενος με το πώς εξελίχθηκαν τα πράγματα κατά τη διάρκεια του αγώνα. Είναι ένα από αυτά τα ματς που μπόρεσα να καταλάβω από νωρίς, να συμβαδίσω με τον ρυθμό και οτιδήποτε μου πετούσε, αντιδρούσα πολύ θετικά και ήμουν πολύ ήρεμος στο γήπεδο», είπε ο Έλληνας πρωταθλητής.
Στους «16» ο Τσιτσιπάς θα αντιμετωπίσει τον 24χρονο Καναδό Ντένις Σαποβάλοφ (Νο 28 στην παγκόσμια κατάταξη) , ο οποίος ξεπέρασε στη φάση των «32» το «εμπόδιο» του Σλοβάκου Γιόζεφ Κόβαλικ, τον οποίο νίκησε σήμερα με 6-4, 6-3. «Είναι πάντα ένα κίνητρο για μένα όταν βγαίνω σε αυτά τα γήπεδα», είπε ο Τσιτσιπάς, όταν ρωτήθηκε για την επιθυμία του να κατακτήσει τον τίτλο στη Βαρκελώνη. «Προφανώς, οι καλές αναμνήσεις είναι στο πίσω μέρος του κεφαλιού μου. Είναι δύο τελικοί, αλλά και πάλι κρατάς τα θετικά αντί να μένεις πολύ σε αυτό που πήγε στραβά σε αυτούς τους τελικούς. Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ».
Απλώς απολαμβάνω το τένις και ελπίζω -γιατί όχι;- για τον τελικό, αλλά ακόμα είναι πολύς δρόμος για να διανύσουμε», πρόσθεσε ο Τσιτσιπάς που έχει πλέον ρεκόρ 13-4 στη Βαρκελώνη, έχοντας χάσει από το Ναδάλ και τις δύο προηγούμενες φορές (2018 και 2021) που επιχείρησε να πάρει το τρόπαιο.
*πηγή φωτογραφίας: AP
