Για τρίτη φορά μέσα στη φετινή σεζόν ο ΑΠΟΕΛ ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει την Καραμπάχ από το Αζερμπαϊτζάν. Οι δύο ομάδες συναντήθηκαν ξανά το περασμένο καλοκαίρι στο πλαίσιο του τρίτου προκριματικού του Champions League, με την Κυπριακή ομάδα να πανηγυρίζει τη μεγάλη πρόκριση στα play - off της διοργάνωσης.
Το αυριανό (24/10) παιχνίδι θα είναι το 100ο Ευρωπαϊκό παιχνίδι του Γκουρμπάν Γκουρμπάνοφ στον πάγκο της Καραμπάχ. Οι Αζέροι έχουν στις τάξεις τους τον Σλάβτσεφ τον οποίο γνωρίζουμε από το πέρασμα του από τον Απόλλωνα τη σεζόν 2015-16 όπου ήταν συμπαίκτης με τον Γιώργο Μερκή. Μάλιστα, ο Σλάβτσεφ είχε σκοράρει απέναντι στον ΑΠΟΕΛ στα ημιτελικά του κυπέλλου στη διαδικασία των πέναλτι.
Άλλος ένας παλιός μας γνώριμος από την Καραμπάχ είναι ο Αμπντουλάγιεφ ο οποίος τη σεζόν 2017-18 αγωνίστηκε στην Ανόρθωση. Ο ποδοσφαιριστής τέθηκε ξανά ως αντίπαλος του ΑΠΟΕΛ τη σεζόν 2012-13 όταν αγωνιζόταν στην Νέφτσι Μπακού.
Ο μέσος των Αζέρων, Ρίτσαρντ Αλμέιδα αντιμετώπισε ξανά τον ΑΠΟΕΛ κατά την περσινή περίοδο όταν αγωνιζόταν στην Αστάνα. Τότε οι Καζάκοι απέκλεισαν τους «γαλαζοκίτρινους» στη διαδικασία των πέναλτι με τον Αλμέιδα να σκοράρει το πρώτο πέναλτι.
Ο Αντόνιο Γιάκολις του ΑΠΟΕΛ και ο Φίλιπ Όζμποσιτς της Καραμπάχ έχουν αγωνιστεί κατά το παρελθόν μαζί στις μικρές ομάδες της Εθνικής Κροατίας όπως και στην Χάιντουκ Σπλιτ το 2013.
Κάποια σχέση με την Καραμπάχ έχει και ο Σέρβος επιθετικός του ΑΠΟΕΛ, Αντρίγια Πάβλοβιτς, καθώς σκόραρε εναντίον των Αζέρων με τη φανέλα τη Κοπεγχάγης τη σεζόν 2017-18 στο πλαίσιο των play-off του Champions League στη νίκη με 2-1 των Δανών.
O ΑΠΟΕΛ έχει βρει μπροστά του άλλες τρεις φορές ομάδα από το Αζερμπαϊτζάν. Πιο συγκεκριμένα οι «γαλαζοκίτρινοι» συνάντησαν δύο φορές τη Νέφτσι Μπακού και μια την Καραμπάχ.
Πρώτο ραντεβού ήταν τη χρονιά 1995-96 όπου οι πρωταθλητές πήραν την πρόκριση με νίκη 3-0 στη Λευκωσία και ισοπαλία 0-0 εκτός έδρας.
Η δεύτερη φορά δεν είχε τα ίδια αποτελέσματα για την ομάδα της Λευκωσίας καθώς αποκλείστηκε με εντός έδρας ήττα 3-1 και εκτός έδρας ισοπαλία 1-1. Μάλιστα, η πρόκριση της ομάδας του Αζερμπαϊτζάν θεωρήθηκε μια από τις πιο μεγάλες εκπλήξεις των τότε προκριματικών.
Τελευταία και πιο... φρέσκα συνάντηση το περασμένο καλοκαίρι με την Καραμπάχ για τον τρίτο προκριματικό του Champions League. Ο ΑΠΟΕΛ στην πρώτη αναμέτρηση του ΓΣΠ ηττήθηκε με 2-1 το οποίο έφερε την απομάκρυνση του Πάολο Τραμετζάνι από τον πάγκο της ομάδας. Μια εβδομάδα αργότερα ο Ντολ έκανε το ντεμπούτο του ως προπονητής του ΑΠΟΕΛ και κατάφερε να πάρει επική πρόκριση με νίκη 2-0 μέσα στο Μπακού.
