Έτοιμος για την έναρξη των επίσημων του υποχρεώσεων είναι ο περσινός πρωταθλητής Κύπρου, Κεραυνός Στροβόλου, όπου τηνΤρίτη (19 Σεπτεμβρίου) θα υποδεχτεί στο «Κώστας Παπαέλληνας» στον Στρόβολο στις 18:00 την ρώσικη Άφτοντορ Σαράτοφ, στο πλαίσιο του πρώτου προκριματικού γύρου του Basketball Champions League.
Η αντίπαλος του Κεραυνού είναι μία δυνατή ομάδα με υψηλό προϋπολογισμό, η οποία έχει θέσει ως στόχο φέτος να διαγράψει θετική πορεία στο Basketball Champions League. Η κυπριακή ομάδα θα έχει σίγουρα δύσκολο έργο απέναντι στην Άφτοντορ, όμως έχει αποδείξει πως διαθέτει ένα εξαιρετικό σύνολο, και θα κυνηγήσει μέχρι τέλους την πρόκριση.
Αξίζει να σημειωθεί πως η είσοδος θα είναι δωρεάν για το κοινό, με το φίλαθλο κοινό να καλείται όπως προσέλθει νωρίς στο γήπεδο και με την στήριξη του να σπρώξει την κυπριακή ομάδα προς την νίκη.
Η εικόνα που έδειξε η κυπριακή ομάδα στα δύο φιλικά που πραγματοποίησε στην Ελλάδα ήταν πολύ θετική, κόντρα στα Τρίκαλα και στην Γκάζιαντεπ (Τουρκία), μετρώντας μία νίκη (κόντρα στην ελληνική ομάδα) και μία ήττα, με τους «ερυθροκίτρινους» να ολοκληρώνουν με αυτό τον τρόπο την προετοιμασία τους ενόψει του αγώνα με την Άφτοντορ.
Αξίζει να σημειωθεί πως ο επαναληπτικός αγώνας στην Ρωσία θα διεξαχθεί 48 ώρες μετά την ολοκλήρωση του πρώτου αγώνα, την Πέμπτη 21 Σεπτεμβρίου, στην πόλη Σαράτοφ, στο στάδιο «Kristall Arena».
Εάν ο Κεραυνός καταφέρει και εξασφαλίσει την πρόκριση του κόντρα στην Άφτοντορ, θα προκριθεί στον Β’ προκριματικό γύρο του Basketball Champions League, όπου θα βρεθεί αντιμέτωπος με την Μόρναρ Μπαρ, ομάδα από το Μαυροβούνιο, με τους δύο αγώνες να διεξάγονται στις 24 και στις 26 Σεπτεμβρίου.
Σε περίπτωση πρόκρισης και κόντρα στην Μόρναρ, ο Κεραυνός θα βρεθεί στον Γ’ προκριματικό γύρο όπου θα τεθεί αντιμέτωπος με την Ορλαντίνα από την Ιταλία, με τις διπλές αναμετρήσεις να πραγματοποιούνται στις 29 Σεπτεμβρίου και στις 2 Οκτωβρίου.
Αμφίβολος ο Μπάσι
Μοναδικό πρόβλημα για τον Κεραυνό είναι ο τραυματισμός του Τρε Μπάσι, που υπέστη διάστρεμμα κατά τη διάρκεια του φιλικού με την Γκάζιαντεπ και η συμμετοχή του είναι αμφίβολη.
«Είναι πολύ νωρίς στη σεζόν για εμάς το παιχνίδι, αφού δώσαμε μόλις δύο φιλικά, αλλά προσπαθήσαμε να είμαστε όσο το δυνατόν πιο έτοιμοι. Δείξαμε καλά στοιχεία στην Ελλάδα και τα πρώτα μας δείγματα είναι θετικά», λέει ο Χριστόφορος Λειβαδιώτης. «Για να κοντράρουμε τους Ρώσους, πρέπει να είμαστε πολύ σκληροί στην άμυνα και να ακολουθήσουμε το πλάνο μας με συγκέντρωση», συμπλήρωσε. Η Άφτοντορ διαθέτει αρκετούς εξαιρετικούς καλαθοσφαιριστές, όπως ο Κότι Κλαρκ που πέρσι αγωνιζόταν στην Ευρωλίγκα με την Ουνίξ και ο Μίκα Ντάουνς που κατέκτησε την περσινή χρονιά το Eurocup με τη Σαλόν.
Τα στοιχεία του αγώνα
Κεραυνός v Άφτοντορ Σαράτοφ
Α΄ προκριματικός Basketball Champions League
Ημερομηνία: Τρίτη 19 Σεπτεμβρίου
Ώρα: 18:00
TV: Cytavision 6
Γήπεδο: «Κώστας Παπαέλληνας», Στρόβολος
Διαιτητές: Ζντράνκο Ρούτεσιτς (Μαυροβούνιο), Σεμπάστιεν Κλίβαζ (Ελβετία), Γκόραν Σλίβιτς (Αυστρία)
Κομισάριος: Πέτρος Χριστοφίδης (Κύπρος)
Ρόστερ:
Κεραυνός Στροβόλου
1. Χρίστος Λοϊζίδης
5. Σάιμον Μιχαήλ
6. Άντονι Κινγκ
7. Γιώργος Νεοφύτου
11. Τρε Μπάσι
15. Γιώργος Θεοχαρίδης
16. Παναγιώτης Μάρκου
20. Κέιντ Ντέιβις
24. Κένι Μπάρκερ
34. Μοχάμεντ Αμπουκάρ
35. Άρης Κορωνίδης
43. Τερέλ Παρκς
Άφτοντορ Σαράτοφ
1. Μίκα Ντάουνς
3. Φέντορ Κλιούτσνικοφ
4. Κότι Κλαρκ
8. Μπράντεν Φρέιζερ
11. Τζάστιν Ρόμπινσον
12. Άρτεμ Κλιμένκο
13. Ντράμιρ Ζιμπίροφ
17. Ντένις Παβλένκο
23. Έρβιν Μόρις
30. Νικίτα Μιχαϊλόφσκι
34. Ίαν Χάμερ
35. Άρτεμ Ζάμπελιν
45. Μαξίμ Σελεκέτο
55. Ιγκόρ Κούρκιν
