Μια ακόμη σπουδαία εμφάνιση του Λεμπρόν Τζέιμς κρατά τους Λέικερς με νύχια και δόντια στα play in. Ο «βασιλιάς» οδήγησε την ομάδα του στο 131-120 στο παλιό του «σπίτι», το Κλίβελαντ, έχοντας 38 πόντους, 12 ασίστ και 11 ριμπάουντ. Οι «λιμνάνθρωποι» είναι ένατοι με 31-41, μπροστά από Πέλικανς (30-42) και Σπερς (28-44).
Απρόσμενη νίκη, δεδομένου ότι παρατάχθηκαν χωρίς Εμπίντ και Χάρντεν, πήραν οι Σίξερς επί των Χιτ με 113-106 στο ντέρμπι κορυφής της Ανατολής. Ο Ταϊρίς Μάξεϊ ηγήθηκε έχοντας 13 από τους 28 πόντους του στην τελευταία περίοδο για τη Φιλαδέλφεια, που είναι πια δεύτερη στην Ανατολή με 44-27, σε ισοβαθμία με τους Μπακς, ενώ το Μαϊάμι που πήρε 27 και 22 πόντους από Αντεμπάγιο και Μπάτλερ αντίστοιχα, παραμένει πρώτο (47-25).
Ο Κέβιν Ντουράντ με 37 πόντους, 9 ριμπάουντ και 8 ασίστ «κουβάλησε» τους Νετς στη σημαντική νίκη 114-106 επί των Τζαζ παρά τις απουσίες των Ίρβινγκ, Μπεν Σίμονς και Αντρέ Ντράμοντ. Πλέον το Μπρούκλιν είναι όγδοο με 38-34, πίσω από τους Ράπτορς (40-32) που έχασαν με 113-99 στο Σικάγο. Οι Μπουλς είδαν τους ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν και Ζακ ΛαΒίν να μετρούν από 26 πόντους, ενώ 19 πρόσθεσε ο Νίκολα Βούτσεβιτς που κατέβασε και 13 ριμπάουντ.
Οι Σέλτικς πέρασαν με 132-123 από την Οκλαχόμα και με 45-28 απειλούν από την τέταρτη θέση τους προπορευόμενους στην Ανατολή. Τζέισον Τέιτουμ με 36 και Τζέιλεν Μπράουν με 28 πόντους ξεχώρισαν και πάλι από το σύνολο του Ίμε Ουντόκα, ενώ πολύ καλή εμφάνιση έκανε για τους γηπεδούχους ο Αλεξέι Ποκουσέφσκι με 19 πόντους, 6 ριμπάουντ και 3 ασίστ.
Νικητές σε ένα ακόμη θρίλερ ήταν οι Μάβερικς, αυτή τη φορά με 110-108 επί των Τίμπεργουλβς. Ο Ρέτζι Μπούλοκ με τρίποντο στα 40’’ πριν το τέλος πέτυχε το καλάθι του αγώνα (110-105), σε μια βραδιά που ο Λούκα Ντόντσιτς δεν ήταν στα συνήθη στάνταρ του έχοντας μεν 15 πόντους αλλά με 5/17 σουτ και 8 λάθη.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα:
- Σάρλοτ Χόρνετς-Νιου Ορλίνς Πέλικανς 106-103
- Κλίβελαντ Καβαλίερς-Λος Άντζελες Λέικερς 120-131
- Ντιτρόιτ Πίστονς-Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς 115-119
- Φιλαδέλφεια 76ερς-Μαϊάμι Χιτ 113-106
- Μπρούκλιν Νετς-Γιούτα Τζαζ 114-106
- Σικάγο Μπουλς-Τορόντο Ράπτορς 113-99
- Χιούστον Ρόκετς-Γουάσινγκτον Γουίζαρντς 115-97
- Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ-Μπόστον Σέλτικς 123-132
- Ντάλας Μάβερικς-Μινεσότα Τίμπεργουλβς 110-108
*πηγή φωτογραφίας: ΑΡ
