Δριμεία κριτική άσκησε ο πρώην Πρωθυπουργός της Ελλάδος, Κώστας Σημίτης, με άρθρο τους στην ελλαδικής κυκλοφορίας εφημερίδα «Τα Νέα», στον Κώστα Καραμανλή για τα διαδραματιζόμενα τον τελευταίο καιρό με την Τουρκία, κάνοντας λόγο για «μεγάλη ευθύνη».
Πιο συγκεκριμένα, ο κ. Σημίτης αναφέρθηκε στον τρόπο που διαχειρίστηκε το θέμα της Τουρκίας στη Σύνοδο Κορυφής το 2004, όταν ανήλθε στην εξουσία η Νέα Δημοκρατία, ενώ υπογράμμισε πως για τον ίδιο ήταν κόκκινη γραμμή για την υποψηφιότητα της Τουρκίας, η θετική αντιμετώπιση προς την υποψηφιότητα της Κύπρου το 1999.
«Η Κύπρος εντάχθηκε στην Ευρωπαϊκή Ένωση μαζί με 10 άλλες χώρες την 1η Μαΐου 2004. Η υπογραφή της Συνθήκες Προσχώρησης έγινε στην Αθήνα τον Απρίλιο του 2003 όταν η Ελλάδα προήδρευε του Συμβουλίου Κορυφής της Ευρωπαϊκής Ένωσης».
«Το 2004, όταν πραγματοποιήθηκε, σύμφωνα με την απόφαση του Ελσίνκι, η Σύνοδος Κορυφής στις Βρυξέλλες για να αποφασιστεί η έναρξη των συνομιλιών με την Τουρκία, την Ελλάδα εκπροσωπούσε ο νέος Πρωθυπουργός Κ. Καραμανλής» γράφει ο κ. Σημίτης, και συμπληρώνει:
«Στη Σύνοδο Κορυφής των Βρυξελλών αποφασίστηκε η εκκίνηση της ενταξιακής πορείας της Τουρκίας παρ΄ όλο που δεν είχε τακτοποιήσει τις διαφορές της με την Ελλάδα, όσον αφορά την ΑΟΖ και την υφαλοκρηπίδα. Ο Έλληνας Πρωθυπουργός κατά τη συζήτηση, αν και είχε τη δυνατότητα, δεν πρόβαλε την ένσταση για την έλλειψη ανταπόκρισης της Τουρκίας στον όρο που είχε τεθεί στο Ελσίνκι -και αφορούσε την ύπαρξη διαφορών σχετικά με την έκταση της τουρκικής υφαλοκρηπίδας. Αντίθετα, επεσήμανε, ότι “οι ασφυκτικοί χρονικοί περιορισμοί δεν βοηθούν.»
Το 2004, σύμφωνα με τον πρώην Πρωθυπουργό της Ελλάδος, ο Ερντογάν δεν υποστήριζε ακόμη τις απόψεις για μια Τουρκία διάδοχο της οθωμανικής αυτοκρατορίας, η οποία έχει δικαιώματα σε όλη την ανατολική Μεσόγειο:
«Τις απόψεις του αυτές πρόβαλε αργότερα, ιδίως μετά το 2016, μετά την απόπειρα πραξικοπήματος εναντίον του. Το 2004, επιθυμούσε ιδιαίτερα την ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση.»
Ο πρώην Πρωθυπουργός εκτιμά, τέλος, πως μετά το Ελσίνκι δημιουργήθηκε μια διαφορετική σχέση Ελλάδας - Τουρκίας, «αποτέλεσμα της οποίας ήταν και οι αλλεπάλληλες διερευνητικές συνομιλίες για την αντιμετώπιση των υφισταμένων διαφορών. Αλλά και στις συζητήσεις αυτές η τότε νέα ελληνική κυβέρνηση τελικά δεν έδωσε συνέχεια» τόνισε ο κ. Σημίτης, συνεχίζοντας, «το αποτέλεσμα της στάσης του 2004 είναι οι σημερινές απειλές και οι εκβιασμοί της Τουρκίας».
