Δεκάδες χιλιάδες πολίτες και διορισμένοι από τη Ρωσία αξιωματούχοι απομακρύνονται από τη Χερσώνα της Ουκρανίας, ενόψει ουκρανικής επίθεσης, λέει ο τοπικός ηγέτης, τον οποίο έχει τοποθετήσει η Ρωσία.
Περίπου 50-60.000 άμαχοι θα φύγουν σε μια «οργανωμένη, σταδιακή μετακίνηση», είπε νωρίτερα ο Βλαντιμίρ Σάλντο.
Ο επικεφαλής της περιφερειακής διοίκησης της Χερσώνας είπε ότι η Ρωσία ήθελε να πάρει αμάχους ως ομήρους για να τους χρησιμοποιήσει ως ανθρώπινες ασπίδες.
Σε μια άλλη εξέλιξη, ο Βλαντιμίρ Πούτιν υπέγραψε διάταγμα για την επιβολή στρατιωτικού νόμου στις τέσσερις ουκρανικές περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της Χερσώνας, την οποία η Μόσχα προσάρτησε τον περασμένο μήνα σε μια κίνηση που καταδικάστηκε ως παράνομη από τη διεθνή κοινότητα.
Ως μέρος του διατάγματος, ο Πρόεδρος Πούτιν ανακοίνωσε τρία επιπλέον επίπεδα αυξημένης ασφάλειας εντός της Ρωσίας.
Το υψηλότερο επίπεδο ισχύει για την προσαρτημένη από τη Ρωσία Κριμαία και άλλες περιοχές κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία, όπως οι περιοχές Belgorod, Kursk και Krasnodar.
Σε αυτές τις περιοχές, θα υπάρχει περισσότερη ασφάλεια, πιθανές εντολές εκκένωσης και ορισμένοι περιορισμοί στις μετακινήσεις. Οι περιφερειακές αρχές θα έχουν περισσότερες εξουσίες για να διασφαλίσουν την εφαρμογή των μέτρων.
Στη Μόσχα και τις γύρω κεντρικές και νότιες περιοχές, οι περιφερειακές αρχές έχουν την εξουσία να θεσπίσουν παρόμοιους, αλλά λιγότερο αυστηρούς, περιορισμούς.
Αργά τη Δευτέρα, ο νέος στρατιωτικός διοικητής της Ρωσίας στην Ουκρανία, στρατηγός Σεργκέι Σουροβίκιν, είχε περιγράψει την κατάσταση στην πόλη Χερσώνα, την περιφερειακή πρωτεύουσα, ως δύσκολη.
Ένας Ρώσος αξιωματούχος, ο Kirill Stremousov, προειδοποίησε τους κατοίκους της Χερσώνας ότι οι ουκρανικές δυνάμεις θα εξαπολύσουν επίθεση στην πόλη "στο πολύ εγγύς μέλλον". "Κανείς δεν πρόκειται να υποχωρήσει, αλλά θέλουμε επίσης να σώσουμε τη ζωή σας. Μετακινηθείτε όσο το δυνατόν γρηγορότερα στην αριστερή όχθη", πρόσθεσε.
Ο κ. Saldo, ο οποίος διορίστηκε κυβερνήτης της περιοχής από τη Μόσχα, είπε στη ρωσική τηλεόραση ότι κανείς δεν επρόκειτο να παραδοθεί, αλλά ήταν «ανεπιθύμητο» για τους κατοίκους να παραμείνουν σε μια πόλη που αντιμετωπίζει στρατιωτική δράση. «Τις τελευταίες δύο ημέρες, περισσότεροι από 5.000 άνθρωποι έφυγαν από τη Χερσώνα», φέρεται να είπε.
Ο επικεφαλής του προεδρικού γραφείου της Ουκρανίας είπε ότι η Μόσχα προσπαθεί να εκφοβίσει τους κατοίκους με ψευδείς ειδήσεις ότι ο στρατός της Ουκρανίας βομβαρδίζει την πόλη τους. «Είναι μια αρκετά πρωτόγονη τακτική, λαμβάνοντας υπόψη ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας δεν βομβαρδίζουν πόλεις», έγραψε ο Andriy Yermak στο Telegram.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο εξόριστος αντιδήμαρχος της Χερσώνας είπε ότι μόνο 100.000 κάτοικοι παρέμειναν στην πόλη που προπολεμικά είχε πληθυσμό 320.000.
Ο διορισμένος από τη Ρωσία κυβερνήτης κατηγόρησε την Ουκρανία ότι χτίστηκε για μια μεγάλης κλίμακας επίθεση και σχεδίαζε να καταστρέψει το φράγμα Kakhovka στον ποταμό Δνείπερο, πλημμυρίζοντας την περιοχή.
Η Χερσώνα ήταν η πρώτη μεγάλη πόλη που έπεσε στα χέρια των ρωσικών δυνάμεων όταν εισέβαλαν στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο. Ωστόσο, μέσα σε λίγες μόνο εβδομάδες, ο ουκρανικός στρατός έχει ανακαταλάβει εδάφη στο βόρειο τμήμα της περιοχής και έσπρωξε έως και 30 χιλιόμετρα νότια κατά μήκος του Δνείπερου, απειλώντας να παγιδεύσει τα ρωσικά στρατεύματα.
Ουκρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν την περασμένη εβδομάδα ότι 400 τετραγωνικά χιλιόμετρα εδάφους ανακτήθηκαν σε λιγότερο από μία εβδομάδα. Οι ρωσικές δυνάμεις έχουν επίσης πληγεί από ζημιές στη γέφυρα που συνδέει την προσαρτημένη Κριμαία με τη Ρωσία. Μια έκρηξη στις αρχές του μήνα επηρέασε σοβαρά την ικανότητα της Ρωσίας να ανεφοδιάζει τα στρατεύματά της.
