Ως ο έβδομος νεκρός, από τις 7 Ιουνίου του 1980 μέχρι σήμερα, στο σκοτεινό κουφάρι του βυθισμένου «Ζηνοβία» στη θάλασσα της Λάρνακας, καταγράφεται ο Βρετανός αυτοδύτης η σορός του οποίου εντοπίστηκε το πρωί στο μηχανοστάσιο του μοιραίου πλοίου και 24 ώρες μετά τη δήλωση εξαφάνισης του από τον άνθρωπο που τον συνόδευσε στην τελευταία του κατάδυση...
- Ποιοι κίνδυνοι ελλοχεύουν στο ναυάγιο του «Ζηνοβία», που είναι ένα από τα διασημότερα στον κόσμο;
- Πως μπορούν να προστατευτούν οι 100,000 ντόπιοι και ξένοι δύτες που συρρέουν κάθε χρόνο στη Λάρνακα για να καταδυθούν στα σκουριασμένα αμπάρια του;
Ο Διοικητής του Κέντρου Έρευνας και Διάσωσης Λάρνακας Αντρέας Χαραλαμπίδης, που συντόνισε τη γιγαντιαία επιχείρηση εντοπισμού του άτυχου δύτη, ανέφερε ότι η έκταση του πλοίου ανέρχεται στα 170 μέτρα και υπάρχουν διαθέσιμες, ανοικτές είσοδοι.
«Πρέπει να τηρούνται τα μέτρα ασφάλειας και ο καθένας να βάζει τα όρια του εκεί που πρέπει για να μπορέσει να επιστρέψει στην επιφάνεια με ασφάλεια.»
Ο κύριος Χαραλαμπίδης εξέφρασε ετοιμότητα να καταθέσει εισηγήσεις για αύξηση των μέτρων ασφαλείας κατά τη διάρκεια των καταδύσεων στο «Ζηνοβία.»
«Εάν πρέπει να σφραγίσουμε κάποια σημεία, αυτό θα πρέπει να γίνει σε συνεργασία με άλλες κρατικές υπηρεσίες.»
Ο Διοικητής του ΚΣΕΔ επισήμανε την ανάγκη αυστηρής τήρησης των κανόνων κατάδυσης, ιδιαίτερα από τους επαγγελματίες εκπαιδευτές που συνοδεύουν ερασιτέχνες δύτες στο ναυάγιο.
«Πρέπει να τηρούνται τα μέτρα ασφάλειας σε κάθε περίπτωση και όποιος πάει για να κατέβει, πρέπει να έχει τις ανάλογες πιστοποιήσεις και εκπαιδεύσεις και πόσο μάλλον, για να μπει και μέσα.»
«Ο Τιτανικός της Μεσογείου»
Το «Ζηνοβία» βυθίστηκε στις 7 Ιουνίου 1980 κατά τη διάρκεια του παρθενικού του ταξιδιού και ενώ ήταν έξω από το λιμάνι Λάρνακας. Πρόκειται για σουηδικό οχηματαγωγό πλοίο 172 μέτρων τύπου Ρο-Ρο που μετέφερε 108 νταλίκες, στο οποίο αποδόθηκε η ονομασία «Ο Τιτανικός της Μεσογείου»
Το «Ζηνοβία» απέπλευσε για το πρώτο του ταξίδι από το Μάλμε της Σουηδίας, με προορισμό τη Συρία. Μετέφερε 108 φορτηγά γεμάτα με διάφορα εμπορεύματα και 140 επιβάτες που κατευθύνονταν προς τη Μεσόγειο.
Στις 22 Μαΐου έκανε στάση στο Ηράκλειο της Κρήτης. Μετά από δύο μέρες αναχώρησε για το λιμάνι του Πειραιά. Τα πρώτα προβλήματα είχαν εμφανιστεί. Στη διαδρομή, καπετάνιος και πλήρωμα συνειδητοποίησαν πως οι αντλίες που ρύθμιζαν το σύστημα αντιστάθμισης είχαν βάλει περισσότερο νερό απ’ όσο έπρεπε σε ορισμένες δεξαμενές. Αποτέλεσμα, ήταν να παρουσιαστεί πρόβλημα με την ισορροπία του πλοίου.
Φτάνοντας στον Πειραιά, το πλήρωμα κατάφερε να αντλήσει την μεγαλύτερη ποσότητα νερού και το πλοίο να αποπλεύσει για τον τελικό του προορισμό.
Στις 3 Ιουνίου, το «Ζηνοβία» έκανε στάση στην Κύπρο. Ο καπετάνιος είχε πλέον καταλάβει πώς το πλοίο αντιμετώπιζε προβλήματα στις δεξαμενές άντλησης νερού.
Τέσσερις μέρες αργότερα και στην προσπάθεια των αρμοδίων να το ρυμουλκήσουν εκτός του λιμανιού, το «Ζηνοβία» βυθίστηκε στ΄ανοιχτά της πόλης του Ζήνωνα. Ο καπετάνιος, το πλήρωμα και οι επιβάτες εγκατέλειψαν το πλοίο, που όταν βυθίστηκε παρέσυρε μαζί του και όλα τα εμπορεύματα μεταξύ των οποίων αυτοκίνητα, φορτηγά, συστήματα κλιματισμού, παιχνίδια, φαγώσιμα και 1 εκατομμύριο αυγά, τα οποία βρέθηκαν άθιχτα στον πάτο της θάλασσας.
Ο υποβρύχιος παράδεισος της Λάρνακας
Στο ναυάγιο υπάρχει αφθονία θαλάσσιας ζωής, με αγέλες ψαριών συμπεριλαμβανομένων σφυρίδων, μπαρακούντα, σκουμπρί, βασιλικό σκουμπρί καθώς και σμέρνες, σαλάχια, χελώνες και χταπόδια.
Το πλοίο και μέρος του φορτίου του είναι άθικτα, καθιστώντας το συναρπαστικό για εξερεύνηση. Το επισκέπτονται κάθε χρόνο περίπου 100.000 δύτες, Κύπριοι και ξένοι. Τα έσοδα για την τοπική κοινωνία και γενικίοτερα για την Κυπριακή Δημοκρατία, υπολογιζονται στα 14 εκατομμύρια ευρώ κάθε χρόνο.
Αποτελεί έναν από τους δέκα καλύτερους προορισμούς για δύτες που επισκέπτονται ναυάγια και είναι το μεγαλύτερο ναυάγιο της Μεσογείου, εύκολα προσβάσιμο και σε απόσταση μόλις 10 λεπτών από τη στεριά.
Τα νερά φτάνουν τους 16 Κελσίου το χειμώνα και τους 25 το καλοκαίρι, είναι δηλαδή ιδανικά για καταδύσεις όλη τη διάρκεια του χρόνου. Η ορατότητα δε γύρω από το ναυάγιο φτάνει μέχρι και τα 50 μέτρα.
