Έρευνες διαπίστωσαν ότι ο κορωνοϊός μολύνει τα λιποκύτταρα και τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος εντός του σωματικού λίπους, προκαλώντας μια ανοσολογική απόκριση που οι επιστήμονες λένε ότι μπορεί να συμβάλει σε σοβαρή ασθένεια. Η έρευνα μπορεί να βοηθήσει να εξηγηθεί γιατί τα άτομα που είναι υπέρβαρα και παχύσαρκα διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο σοβαρής ασθένειας και θανάτου από Covid.
Από την αρχή της πανδημίας, ο κορωνοϊός φαινόταν να στοχεύει ανθρώπους με επιπλέον κιλά. Οι ασθενείς που ήταν υπέρβαροι ή παχύσαρκοι είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν σοβαρό Covid-19 και περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν. Αν και αυτοί οι ασθενείς συχνά έχουν παθήσεις όπως ο διαβήτης που επιδεινώνουν τον κίνδυνο, οι επιστήμονες πείθονται ολοένα και περισσότερο ότι η ευπάθειά τους έχει να κάνει με την ίδια την παχυσαρκία. Έτσι άλλη μια μελέτη μας κάνει να σκεφτόμαστε τη διατροφή μας σε σχέση με τον κορωνοϊό και την υγεία μας.
Τώρα οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ο κοροναϊός μολύνει τόσο τα λιποκύτταρα όσο και ορισμένα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος στο σωματικό λίπος, προκαλώντας μια καταστροφική αμυντική απόκριση στο σώμα. Η έρευνα που δημοσιεύτηκε στο διαδίκτυο τον Οκτώβριο, επιβεβαιώνοντας προηγούμενα ευρήματα από ερευνητές της Weill Cornell Medicine στη Νέα Υόρκη και αλλού μπορεί να ρίξει φως όχι μόνο στο γιατί οι ασθενείς με περιττά κιλά είναι ευάλωτοι στον ιό, αλλά και στο γιατί ορισμένοι νεότεροι ενήλικες χωρίς άλλους κινδύνους αρρωσταίνουν τόσο πολύ.
Οι συγγραφείς της ανωτέρω μελέτης, η Δρ. Τρέισι ΜακΛάφλιν και η Δρ Κάθριν Μπλις της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ, πρότειναν ότι τα στοιχεία θα μπορούσαν να υποδεικνύουν νέες θεραπείες για τον Covid που στοχεύουν στο σωματικό λίπος. «Ίσως αυτή είναι η αχίλλειος πτέρνα που χρησιμοποιεί ο ιός για να αποφύγει τις προστατευτικές ανοσολογικές μας αποκρίσεις – μένοντας κρυμμένος σε αυτό το μέρος», είπε ο Δρ Vishwa Deep Dixit, καθηγητής συγκριτικής ιατρικής και ανοσολογίας στο Yale School of Medicine.
Τα δεδομένα υποδηλώνουν επίσης ότι τα εμβόλια και οι θεραπείες κατά του Covid μπορεί να πρέπει να λαμβάνουν υπόψη το βάρος και τα αποθέματα λίπους του ασθενούς. “Αυτή η μελέτη πρέπει να λειτουργήσει σαν αφύπνιση για τον ιατρικό κόσμο και τη δημόσια υγεία ώστε να εξετάσουν βαθύτερα τα θέματα των υπέρβαρων και παχύσαρκων ατόμων, καθώς και τις θεραπείες και τα εμβόλια που τους κάνουμε”, δήλωσε ο Barry Popkin, καθηγητής διατροφής στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στο Chapel Hill, ο οποίος έχει μελετήσει τον αυξημένο κίνδυνο που ενέχει ο Covid για τα άτομα με παχυσαρκία. Όλοι μας θα πρέπει να επανεξετάσουμε τον τρόπο που τρεφόμαστε και να κάνουμε πιο υγιεινές επιλογές όταν πηγαίνουμε στο σούπερ μάρκετ. Αυτό δεν είναι δύσκολο τελικά αφού αν ρίξουμε μια ματιά στο φυλλάδιο Lidl θα δούμε ότι υπάρχουν αμέτρητες υγιεινές επιλογές σε φρούτα αλλά και σε γλυκά ειδικά παρασκευασμένα χωρίς επεξεργασμένη ζάχαρη ή περιττά λίπη.
Το σωματικό λίπος παλαιότερα θεωρούνταν αδρανές, μια μορφή αποθήκευσης. Αλλά οι επιστήμονες γνωρίζουν τώρα ότι ο ιστός είναι βιολογικά ενεργός, παράγοντας ορμόνες και πρωτεΐνες του ανοσοποιητικού συστήματος που δρουν σε άλλα κύτταρα, προάγοντας μια κατάσταση χαμηλής φλεγμονής ακόμα και όταν δεν υπάρχει μόλυνση. Η φλεγμονή είναι η απάντηση του σώματος σε έναν εισβολέα και μερικές φορές μπορεί να είναι τόσο έντονη που είναι πιο επιβλαβής από τη μόλυνση που την προκάλεσε. «Όσο περισσότερη η μάζα λίπους, και ιδιαίτερα η σπλαχνική μάζα λίπους, τόσο χειρότερη είναι η φλεγμονώδης απόκρισή σας», είπε ο Δρ ΜακΛάφλιν, αναφερόμενος στο κοιλιακό λίπος που περιβάλλει τα εσωτερικά όργανα.
Η ερευνητική ομάδα απέκτησε επίσης λιπώδη ιστό από τα σώματα ασθενών που είχαν πεθάνει από Covid και ανακάλυψαν τον κορωνοϊό σε λίπος κοντά σε διάφορα όργανα! Η ιδέα ότι ο λιπώδης ιστός μπορεί να λειτουργήσει ως δεξαμενή για παθογόνα δεν είναι νέα, είπε ο Δρ Dixit. Το σωματικό λίπος είναι γνωστό ότι φιλοξενεί έναν αριθμό από αυτά, συμπεριλαμβανομένου του H.I.V. και τον ιό της γρίπης. Ο κορωνοϊός φαίνεται ότι μπορεί να αποφύγει τις ανοσοποιητικές άμυνες του σωματικού λίπους, οι οποίες είναι περιορισμένες και ανίκανες να το καταπολεμήσουν αποτελεσματικά. Και σε άτομα που είναι παχύσαρκα, μπορεί να υπάρχει πολύ λίπος στο σώμα.
Η Δρ. Blish και οι συνεργάτες της υπέθεσαν ότι το μολυσμένο σωματικό λίπος μπορεί ακόμη και να συμβάλλει στον «μακροχρόνιο Covid», μια κατάσταση που περιγράφει ενοχλητικά συμπτώματα όπως η κόπωση που επιμένουν για εβδομάδες ή μήνες μετά την ανάκαμψη από ένα οξύ επεισόδιο.
Άλλη μια έρευνα έρχεται να τονίσει τη σημασία της υγιεινής διατροφής και της διατήρησης ενός φυσιολογικού βάρους σώματος ακόμα και ενάντια στον COVID. Ας μην την πάρουμε αψήφιστα!
