Η Πρέμιερ Λιγκ βρίσκεται ενώπιον της μεγαλύτερης κρίσης. Κρίσης που αφορά στη διαιτησία, η οποία με τις αποφάσεις της σπέρνει στους φιλάθλους δυσπιστία, καχυποψία και ενισχύει τις θεωρίες συνωμοσίας.
O επικεφαλής διαιτητής του PGMOL, Χάουαρντ Γουέμπ, έχει γίνει μια όλο και πιο αμφιλεγόμενη φιγούρα. Το τίμημα της ανικανότητας είναι η δημόσια γελοιοποίηση και η αμφιβολία για την εντιμότητα. «Σημαντικό ανθρώπινο λάθος», η εξήγηση που δόθηκε για την ακύρωση του γκολ του Λουίς Ντίας που ήταν εμφανώς εκτός φάσης για τη Λίβερπουλ κόντρα Τότεναμ, και «σαφές και προφανές σφάλμα σε σχέση με τα γεγονότα», είναι τα επίθετα που πλέον επισφραγίζουν τη λειτουργία της οργάνωσής που είναι επικεφαλής.
Από την αρχή της περασμένης σεζόν, η PGMOL έχει παραδεχθεί λάθη σε 14 περιπτώσεις. Τα καλά νέα είναι ότι οι γκάφες έχουν διαδοθεί αφειδώς, αν και η Άρσεναλ έλαβε δύο φορές mea culpa την περασμένη σεζόν. Και τα δύο ήταν ιδιαίτερα επιζήμια λάθη. Ένα λανθασμένο φάουλ που καταλογίστηκε εναντίον του Martin Ødegaard κόστισε ένα πρώιμο γκολ στην ήττα του Σεπτεμβρίου από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ενώ ένα χαμένο οφσάιντ έσβησε δύο ζωτικής σημασίας βαθμούς εναντίον της Μπρέντφορντ στο κυνήγι του τίτλου της Premier League.
Παρομοίως, ο προπονητής της Μπράιτον, Ρομπέρτο Ντε Ζέρμπι, δέχθηκε επίσκεψη από τον Γουέμπ τον Φεβρουάριο για να εξομαλύνει ένα ακυρωθέν γκολ στην Κρίσταλ Πάλας, για να ακολουθήσει μια δημόσια συγγνώμη μετά από ένα χαμένο πέναλτι στην Τότεναμ τον Απρίλιο.
Πριν από το σκάνδαλο με το γκολ του Ντίας που δε μέτρησε, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είχαν ήδη φουντώσει από συζητήσεις για την αποβολή του Κέρτις Τζόουνς για μαρκάρισμα στον Ιβ Μπισουμά. Υποστηρίχθηκε ότι η αργή κίνηση στο VAR είχε μετατρέψει μια παράβαση για κίτρινη κάρτα σε κόκκινη. Την ίδια ώρα οι φίλοι της Λίβερπουλ δεν κρύβουν την ενόχληση τους ότι οι εκλεκτοί της ομάδας των διαιτητών του Γουέμπ κατάγονται από το Μάντσεστερ...
Το αγγλικό ποδόσφαιρο δεν υπέστη ποτέ τα διαιτητικά σκάνδαλα της Ισπανίας, της Ιταλίας ή της Γερμανίας. Πέρα από τις γκρίνιες, η αποδοχή για τις αποφάσεις ενός διαιτητή ήταν κάποτε σχεδόν ιερή. Η μεγαλύτερη ζημιά που μπορούν να προκαλέσουν οι επανειλημμένες αποτυχίες της PGMOL και η κακή διαχείριση του VAR είναι να τροφοδοτήσουν τις συνωμοσίες ότι μπορεί να υπάρχουν σκοτεινές δυνάμεις και σκιώδη κέντρα αποφάσεων που ευνοούν συγκεκριμένα κλάμπ.
Προς το παρόν έχουμε το καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου με τους χειρότερους διαιτητές. Καλό θα ήταν να σκεφτούν την ανταλλαγή ρεφ από την Ιταλία, την Ισπανία, τη Γερμανία ή από όπου αλλού. Και για τους πολέμιους του VAR, θα πούμε για ακόμα μια φορά πως δε φταίει η τεχνολογία, αλλά ο λάθος τρόπος με την οποία χρησιμοποιείται. Το VAR είναι η λύση. Αλλιώς φανταστείτε τον Ίνγκλαντ και τον Χούπερ που τα έκαναν μαντάρα το περασμένο Σάββατο στο Βόρειο Λονδίνο, να σφυρίζουν χωρίς τη βοήθεια του VAR...
Κάντε εικόνα, το ίδιο να συνέβαινε και εδώ, σε εμάς στην Κύπρο. Διαιτησίες χωρίς VAR... Και μόνο στη σκέψη με λούζει κρύος ιδρώτας...
