Ιούλιος του 2017. Κατά τη διάρκεια ενός φιλικού αγώνα προετοιμασίας στην Αυστρία μεταξύ Άγιαξ και Βέρντερ Βρέμης, ο άσος του «Αίαντα», Αμπντελχάκ Νουρί σωριάζεται στο έδαφος εξαιτίας καρδιακής αρρυθμίας. Πέντε ημέρες αργότερα γίνεται γνωστό ότι ο Ολλανδομαροκινός μέσος υπέστη μόνιμη εγκεφαλική βλάβη.
Στο άκουσμα της είδησης «πάγωσαν» όλοι. Ένας από αυτούς ήταν και ο νυν παίκτης της Τότεναμ, Στίβεν Μπέρχβεϊν. Ο 22χρονος σήμερα εξτρέμ έπαιζε την ίδια μέρα σε φιλικό προετοιμασίας της Αϊντχόφεν κόντρα στη Βάλβαϊκ, σκοράροντας δύο τέρματα. Η χαρά του, όμως, μετατράπηκε σε εφιάλτη αμέσως μετά το ματς, όταν έμαθε για τον Νουρί. «Ο κόσμος μου κατέρρευσε», είχε πει χαρακτηριστικά. «Δεν μπορώ να περιγράψω το τι αισθάνθηκα. Εκείνη την περίοδο δεν κοιμόμουν πολύ. Τις πρώτες εβδομάδες φοβόμουν να παίξω, φοβόμουν να πατήσω το γήπεδο γιατί ο Άπι ήταν ένα νεαρό αγόρι και το έπαθε από το πουθενά. Ήταν δύσκολο. Είναι ακόμη δύσκολο. Μιλάω καθημερινά με τον αδερφό του, αλλά τα πράγματα ακόμη είναι δύσκολα».
Οι δυο τους άλλωστε, ήταν φίλοι από μικρά παιδιά. Για να είμαστε ακριβείς, από τα επτά τους χρόνια, όταν εντάχθηκαν στις ακαδημίες του Άγιαξ. Οι δυο τους συνυπήρξαν για έξι χρόνια, μέχρι που ο Μπέρχβεϊν αποχώρησε για την Αϊντχόφεν. Ουδέποτε, όμως, σταμάτησαν να επικοινωνούν, αφού ήταν συμπαίκτες και στις μικρές ηλικιακές ομάδες της εθνικής Ολλανδίας.
Στις 2 Φεβρουαρίου, ο Στίβεν Μπέρχβεϊν έκανε το ντεμπούτο του με την Τότεναμ κόντρα στη Μάντσεστερ Σίτι. Ο 22χρονος, μάλιστα, είχε δώσει μια υπόσχεση για τον κολλητό του φίλο. «Μίλησα με τον αδερφό του και μου είπε ότι θα έβαζα γκολ για τον Άπι. Του απάντησα “ΟΚ, δες με, θα σκοράρω”. Και τα κατάφερα». Πράγματι, ο Ολλανδός εξτρέμ πέτυχε ένα υπέροχο γκολ, ανοίγοντας το δρόμο για τη νίκη της ομάδας του με 2-0 επί των «πολιτών».
Πώς είναι σήμερα η κατάσταση του Νουρί; Από τον Αύγουστο του 2018 έγινε γνωστό ότι βγήκε από το κώμα και είναι ικανός να αναγνωρίσει και να επικοινωνήσει με μέλη της οικογένειάς του, κουνώντας το στόμα και τα φρύδια του. Έκτοτε, η οικογένεια του παίκτη κρατά ως επτασφράγιστο μυστικό την κατάσταση της υγείας του.
