Του Γιάννη Ξενοφώντος
Σαράντα λεπτά μετά το μεσημέρι και ενω χίλιοι και πλέον άνθρωποι έκαναν το διάλειμμά τους, ο ουρανοξύστης World Trade Center στον Χονγκ Κόνγκ τυλίγεται στις φλόγες.
Η φωτιά, που ξέσπασε στον υπο ανακαίνιση πρώτο όροφο του κτηρίου, λαμπάδιασε τις σκαλωσιές απο παμπού και επεκτάθηκε σε χρόνο ρεκόρ, σημαίνοντας συναγερμό.
SABC NEWS
Πίσω μου μπορείτε να δείτε ασθενοφόρα, πυροσβεστικές, αστυνομικά βαν. Όλα συγκεντρώνονται στην περιοχή. Έχουν αποκλείσει όλους τους δρόμους γύρω απο το κτήριο.
Στο εσωτερικό του ουρανοξύστη με τους 39 ορόφους επικρατεί το απόλυτο χάος. Πυκνοί καπνοί καλύπτουν τα πάντα. Στο εστιατόριο η ορατότητα σχεδόν μηδενική. Όσοι εργάζονταν ή βρέθηκαν στο εμπορικό κέντρο ως επισκέπτες, αναζητούν διέξοδο σωτηρίας.
Τριακόσια άτομα, μέσα στον πανικό, καταλήγουν στην ταράτσα του κτηρίου, όπου και παγιδεύονται. Μπρος γκρεμός και πίσω η πύρινη λαίλαπα. Απόγνωση.
Αξιωματικός Πυροσβεστικής
Οι δυσκολίες στη μάχη με τις φλόγες περιλαμβάνουν πυκνό καπνό στο σημείο και ένα μεγάλο αριθμό προσώπων, που πρέπει να απομακρυνθούν.
Τα σωστικά συνεργεία στήνουν μια γιγαντιαία επιχείρηση. Κάθε λεπτό μετρά και μπορεί να είναι το τελευταίο. Με τηλεσκοπικά και γερανούς επιχειρούν να απεγκλωβίσουν, όσους παγιδεύτηκαν.
Κάποιοι ανασύρονται ημιλυπόθυμοι απο την εισπνοή καπνού. Παρόλα αυτά, γλιτώνουν όλοι. Με τον έναν ή τον άλλον τρόπο, 1.200 άνθρωποι βγήκαν ζωντανοί απο τον πύργο της κολάσεως. 13 άνθρωποι διακομίστηκαν στο νοσοκομείο, κυρίως λόγω αναπνευστικών προβλημάτων.
Η φωτιά κατασβέστηκε τρείς ώρες αργότερα και όλες οι ενδείξεις καταδεικνύουν ότι ξέσπασε πιθανότατα απο βραχυκύκλωμα σε ένα δωμάτιο με διακόπτες ηλεκτρικού ρεύματος.
Όλοι, πάντως, μιλούν για ένα θαύμα, καθώς ο ουρανοξύστης με τα δεκάδες εστιατόρια, γραφεία και εστιατόρια θα μπορούσε να γίνει ο τάφος χιλιάδων ανθρώπινων ζωών.
