Ο Σωτήρης ήταν μόλις 22 ετών όταν ασθένησε και έπρεπε να ακρωτηριαστεί για να θεραπευτεί. Από το 2014 μέχρι πρότινος, ήταν λήπτης αρχικά αναπηρικού επιδόματος και στη συνέχεια Ελάχιστου Εγγυημένου Εισοδήματος €450 τον μήνα.
Στις 16 Αυγούστου του 2022, οι αρμόδιες υπηρεσίες ενημέρωσαν με επιστολή τον Σωτήρη ότι του αποκόπτουν το επίδομα. Ο λόγος; Επειδή παντρεύτηκε την Μαρία και με βάση τα κριτήρια για το ΕΕΕ έχει συνυπολογιστεί το εισόδημα της συζύγου του, που ανέρχεται στα €1,157 τον μήνα.
Το νιόπαντρο ζευγάρι μίλησε στην εκπομπή Alpha Ενημέρωση για τον καθημερινό "Γολγοθά" και την αδικία που υφίσταται. Ο Σωτήρης διερωτήθηκε πως μια οικογένεια μπορεί να ζήσει σήμερα με εισόδημα €1,600 τον μήνα καθώς ο ίδιος αναγκάστηκε να βρει δουλειά μερικής απασχόλησης για να συνεισφέρει.
"Υπάρχει ενοίκιο, ρεύμα, βασικές ανάγκες και ένα ζευγάρι τα βγάζει δύσκολα πέρα. Και ρωτώ το κράτος, η λύση για να επιβιώσει ένα ζευγάρι είναι να κάνει παρανομίες; Δηλαδή να χωρίσω εικονικά και να είμαι με τη σύζυγο μου, ποιος θα χάσει την αξιοπρέπεια του; Εγώ ή το κράτος;"
Η Μαρία εκφράζει ντροπή για τον αναχρονιστικό νόμο που στερεί το επίδομα από τον σύζυγο της και κατήγγειλε ότι το κράτος θέλει να κρατά τα νεαρά και ερωτευμένα ζευγάρια "δέσμια" στην επαιτεία για την αξιοπρέπεια τους.
"Θέλουν τα άτομα με αναπηρία να είναι κλειδωμένα στο σπίτι τους, να μην έχουν ζωή και να μην έχουν μέλλον. Πολλοί μας παίρνουν τηλέφωνο και κλαίνε, αλλά δεν βγαίνουν να μιλήσουν. Το σωστό είναι να μιλήσουν, να κυνηγήσουν τα δικαιώματα τους. Η κυβέρνηση υπέγραψε τη Σύμβαση για τα άτομα με Αναπηρία και πρέπει να ακολουθούν τα όσα λέει. Και δεν είναι μόνο για το δικό μου σπίτι μόνο, αλλά για όλους"
Ο Λειτουργός της Υπηρεσίας Διαχείρισης Επιδομάτων του Υπουργείου Εργασίας Χρίστος Διομήδους εξήγησε ότι τα κριτήρια περιλαμβάνονται σε σχετικό Νόμο, που δεν είναι πεπαλαιωμένος αλλά του 2014. Ειδικότερα για τα άτομα με αναπηρίες λειτουργούν τα Κέντρα Πιστοποίησης για το πρόβλημα που αντιμετωπίζει, πράγμα που έχει αντικαταστήσει τη διαδικασία του ιατροσυμβουλίου.
"Τα άτομα με αναπηρίες έχουν εξαιρέσεις: Το μέγιστο ποσό καταθέσεων είναι €25,000 ενώ από το εισόδημα της ή του συζύγου εξαιρούνται τα πρώτα €512. Οι διαφοροποιήσεις υπάρχουν και είναι έντονες, αλλά εάν ο μισθός είναι πάνω από €512 αφαιρούνται."
Ο κύριος Διομήδους είπε ότι στόχος της κυβέρνησης είναι τα άτομα με αναπηρίες να τυγχάνουν χειρισμού από ξεχωριστή νομοθεσία, για την οποία βρίσκεται σε εξέλιξη κοινωνικός διάλογος.
