Του Χριστόφορου Νέστορος
Σχεδόν 500 μετανάστες από τον Λίβανο βρέθηκαν να παλευούν μεσοπέλαγα με τα μανιασμένα κύματα, όταν τα δυο σαπιοκάραβα που στοιβάχτηκαν σαν σαρδέλες με προορισμό την Ιταλία, τέθηκαν εκτός λειτουργίας λόγω μηχανικής βλάβης και έπλεαν ακυβέρνητα. Αμεση ήταν η κινητοποιήση ΚΣΕΔ, Στρατού και Λιμενικής Αστυνομίας. Το πρώτο σήμα κινδύνου εξέπεμψε στις 7 χθες το βράδυ ξύλινη βάρκα που έπλεε 110 ναυτικά μίλια, δυτικά της Πάφου.
ΑΝΔΡΕΑΣ ΧΑΡΑΛΑΜΠΙΔΗΣ, Διοικητής ΚΣΕΔ
Βρέθηκαν ακυβέρνητοί στην ανοικτή θάλασσα. Ο καιρός τις επόμενες ώρες δεν θα βοηθούσε την κατάσταση, οπότε έπρεπε οπωσδήποτε να προβούμε σε ενέργειες.
Στο πλοιάριο επεβαιναν 300 μετανάστες, ανάμεσα τους 60 γυναικόπαιδα. Αμέσως σήμανε συναγερμός και το ΚΣΕΔ έθεσε σε εφαρμογή το Εθνικό Σχέδιο ΤΕΥΚΡΟΣ.
Βρισκόταν σε κίνδυνο. Μιλούμε για μια βάρκα 18 μέτρων. Κινητοποιήσαμε άμεσα δυνάμεις από την Λιμενική, το Ναυτικό και την Αεροπορία του ΓΕΕΦ.
Η φωτογραφία λήφθηκε από ελικόπτερο της Εθνικής Φρουράς που έσπευσε πρώτο στο σημείο μαζί με παραπλέον φορτηγό πλοίο με σημαία Νήσων Μάρσαλ, το οποίο περισυνέλλεξε τους επιβάτες, πριν την άφιξη των πλωτών μέσων της Δημοκρατίας.
Ζητήσαμε από τον καπετάνιο του πλοίου να καταπλεύσει στην Λεμεσό για να παρασχεθεί βοήθεια, πλήν όμως ζήτησε να προχωρήσει στο επόμενο λιμάνι, που είναι λιμάνι της Τουρκίας.
Γύρω στις 3 μετά τα μεσάνυκτα, το πλοίο αναχώρησε για τον επόμενο σταθμό του, την Κωνσταντινούπολη.
Στο «περίμενε» για δεκατρείς ώρες
Ενώ βρισκόταν σε εξέλιξη η επιχείρηση διάσωσης, στις 11 το βράδυ νέο σήμα κινδύνου, έθεσε για δευτερη φορά σε συναγερμό τις αρχές.
Καρέ-καρέ ο φωτογραφικός φακός καταγράφει τους 177 επιβαίνοντες -110 άνδρες και 69 γυναικόπαιδα- να συνωστίζονται στην βάρκα που τους μετέφερε, 30 ναυτικά μίλια ανοιχτά της Λάρνακας.
Για 13 και πλέον ώρες οι μετανάστες παρέμειναν στο πλοίο, εν μέσω διαπραγματεύσεων για την επιστροφή τους ή όχι στον Λίβανο.
Βρισκόταν στην θαλάσσια περιοχή νότια του κόλπου της Λάρνακας. Τελικά εντοπίστηκε από την άκατο του λιμενικής «Θησέας».
Η επιχείρηση μαζικής διάσωσης που στήθηκε από το ΚΣΕΔ, ολοκληρώθηκε στις 12.30 το μεσημέρι με την αποβιβαση των μεταναστών στο σκάφος «Αλάσσια», εν αναμονή της έγκρισης από την κυβέρνηση του Λιβάνου για επιστροφή τους στην χώρα, με το πλοίο του Ναυτικού
